Ira Hayes je bila brezobzirna Arizona junak
Heroji so vsakdanji ljudje, ki so pozvani k soočanju z nepremostljivimi izzivi in nekako prevladujejo. Ira Hayes, polnokrvni indijski Pima, se je rodila na indijski rezervi Gila, le nekaj kilometrov južno od Chandlerja v Arizoni 12. januarja 1923. Bil je najstarejši od osmih otrok, rojenih v Nancyju in Joe Hayesu.
Zgodnje življenje Ira Hayesa
Ira Hayes je bil miren, slovesen deček, ki ga je vzgajala njegova globoko religiozna prezbiterijska mati, ki je Biblijo prebrala v nagovore svojem otroku, jih spodbudila k branju sami in se prepričala, da so dobili najboljše razpoložljivo izobraževanje.
Ira je obiskovala osnovno šolo v Sacatonu in imela dobre ocene. Ko je končal, je vstopil v indijsko šolo Phoenix, kjer je tudi nekaj časa delal zelo dobro. Leta 1942 je leta 1942 zapustil šolo in se vključil v marince, kljub dejstvu, da ni bil nikoli znan, da je konkurenčen ali podjeten. Po japonskem napadu na Pearl Harbour je občutil, da je njegova patriotska dolžnost služiti. Pleme je odobrilo. Ira je dobro delala v vojaškem okolju discipline in izziva. Prijavil se je na usposabljanje za padalce in je bil sprejet. James Bradley, v svoji knjigi "Zastave naših očetov", je dejal, da so njegovi prijatelji imenovani "Chief Falling Cloud". Ira je bila poslana v Južni Pacifik.
Ira Hayes in Iwo Jima
Iwo Jima je droben vulkanski otok, ki znaša okoli 700 mi. južno od Tokija. Mount Suribachi je najvišji vrh na višini 516 ft. To je bila možna točka dobave za zaveznike in pomembno je preprečiti, da bi ga sovražnik uporabljal kot tak.
19. februarja 1945 je na otoku pristal velik kontigent marincev, ki se je soočal z enako močno vojsko japonskih branilcev. Sledil je eden najbolj krvavih, najmočnejših štiri dni boja, med katerim so marinci vzeli več smrtnih žrtev kot v nekaj mesecih bitke v Guadalcanalu. Tu so se dogodki nepričakovano obrnili na Ira Hayes.
23. februarja 1945 se je štirideset marincev povzpel na planino Suribachi, da je na vrhu hriba zasadil ameriško zastavo. Fotograf Joe Rosenthal je fotografiral več fotografij dogodka. Eden od njih je postala znamenita fotografija dvigovanja zastave v Iwo Jima, slika, ki je kmalu postala univerzalni simbol, ki je še vedno danes . Joe Rosenthal je prejel Pulicerovo nagrado. Šest moških, ki so posadili zastavo na fotografiji, so bili Mike Strank iz Pensilvania, Harlon Block iz Teksasa, Franklin Sousley iz Kentuckyja, John Bradley iz Wisconsina, Rene Gagnon iz New Hampshirea in Ira Hayes iz Arizone. Strank, Blok in Sousley sta umrla v boju.
Vojni oddelek potrebuje junake in ti trije moški so bili izbrani. Odšli so v Washington in se srečali s predsednikom Trumanom. Ministrstvo za finance je potrebovalo denar in sprožilo obveznice. Heroji, vključno z Ira Hayesom, so bili paradirani v 32 mestih. John Bradley in Ira Hayes sta zamerila javna prizorišča, v katerih so bili psi. Rene Gagnon je uživala in upala, da bo na njej zgradila svojo prihodnost.
Življenje Post Iwo Jima
Kasneje se je John Bradley poročil s svojo ljubico, vzgojil družino in nikoli ni govoril o vojni. Ira Hayes se je vrnil v rezervacijo. Karkoli je videl in doživel, je ostal v njem zaklenjen.
Rečeno je bilo, da se je počutil kriv za življenje, medtem ko je umrl toliko njegovih tovarišev. Čutil se je krivega, da se je štel za junaka, čeprav je veliko toliko žrtvovalo. Delal je na poslovnem delu. Utihnil je njegovo žalost v alkoholu. Petdeset je bil aretiran zaradi pijanstva. 24. januarja 1955, v hladnem in trmastem jutru, je bila Ira Hayes najdena mrtva - dobesedno mrtva pijana - le malo oddaljena od svojega doma. Posrednik je dejal, da je bila nesreča.
Ira Hamilton Hayes je bila pokopana na narodnem pokopališču Arlington . Bil je star 32 let.
Več o Hay Hayes in zastavljanje zastave v Iwo Jima
Po Johnu Bradliju, enemu od Iwo Jima, ki je v znamenju zastave, je umrl v sedemdesetih letih, njegova družina pa je odkrila več škatlic s črkami in fotografijami, ki jih je John ohranil od služenja vojaškega roka. James Bradley, eden njegovih sinov, je napisal knjigo na podlagi teh dokumentov, Flags of Our Fathers, ki je postala knjiga bestselling New York Times.
V film je bil leta 2006 v režiji Clint Eastwood.
Leta 2016 je New York Times objavil članek, ki je pokazal nekaj negotovosti v zvezi s tem, ali slavna fotografija šestih moških, ki dvigujejo zastavo v Iwo Jima, vključujejo John Bradley ali ne. Podoben članek je isti dan objavil Washington Post.
Kljub temu, da je bilo mogoče dvakratno postaviti zastave, od katerih je bil eden izveden, ni dvoma, da je Ira Hayes eden izmed moških, ki je postavil to zastavo.
Balad Ira Hayesa je napisal Peter LaFarge. Zabeležil ga je Bob Dylan, najbolj znana pa je bila Johnny Cash's, posneta leta 1964.