Z imenom, ki zajema vso veličino egiptovske starodavne preteklosti, je dolina kraljev ena najbolj priljubljenih turističnih destinacij v državi. Nahaja se na zahodnem bregu Nila, neposredno čez reko od starodavnega mesta Thebes (zdaj znano kot Luxor). Geografsko je dolina nepomembna; vendar pod njeno neplodno površino ležijo več kot 60 skalnatih grobov, ki so nastali med 16. in 11. stoletjem pr. n. št., da so umrli faraoni iz novega kraljestva.
Dolina sestavlja dve različni roki - West Valley in Vzhodna dolina. Večina grobnic se nahaja v zadnji roki. Čeprav so bili skoraj vsi oropani v antiki, so freske in hieroglifi, ki pokrivajo stene kraljevskih grobnic, prinesli neprecenljiv vpogled v pogrebne obrede in prepričanja starih egipčancev.
Dolina v starih časih
Po dolgoletni obsežni študiji večina zgodovinarjev meni, da je bila dolina kraljev uporabljena kot kraljevsko pokopališče od približno 1539 pr. N. Št. Do 1075 pr. N. Št. - obdobje skoraj 500 let. Prvi grob, ki ga je treba tukaj izklesati, je bil faraon Thutmose I, zadnja kraljevska groba pa je bila mišljena kot Ramesses XI. Ni jasno, zakaj je Thutmose I izbral dolino kot mesto svoje nove nekropole. Nekateri egiptologi kažejo, da ga je navdihnila bližina al-Qurn, vrh, za katerega se domneva, da je sveto boginjama Hathor in Meretseger, in katerega oblika odraža od piramid starega kraljestva.
Izolirana lokacija v dolini se je verjetno tudi pritožila, zaradi česar je lažje varovati grobnice proti potencialnim napadalcem.
Kljub svojemu imenu, Dolina kraljev niso naselili izključno faraoni. Pravzaprav je večina njegovih grobov pripadala plemiškim plemičem in članom kraljeve družine (čeprav so bile faraonove žene pokopane v bližnji dolini kraljev, potem ko se je gradnja začela tam okoli leta 1301 pr. N. Št.).
Grobnice v obeh dolinah bi jih zgradili in okrašili kvalificirani delavci, ki živijo v bližnji vasici Deir el-Medina. Takšna lepota teh dekoracij je bila, da so grobnice več tisoč let v središču turizma. Napisi, ki so jih pustili stari Grki in Rimljani, je mogoče videti v več grobiščih, še posebej tistih iz Ramessesa VI (KV9), ki ima več kot 1.000 primerov starodavnih grafitov.
Sodobna zgodovina
V zadnjem času so bile grobnice predmet obsežnega raziskovanja in izkopavanja. V 18. stoletju je Napoleon naročil podrobne zemljevide doline kraljev in njenih različnih grobnic. Raziskovalci so ves čas 19. stoletja razkrili nove pokopališča, dokler ameriški raziskovalec Theodore M. Davis je leta 1912 razglasil, da je bila lokacija popolnoma izkopana. Do leta 1922 se je izkazal za nepravilnega, ko je britanski arheolog Howard Carter vodil ekspedicijo, ki je odkrila grobnico Tutankamona . Čeprav je bil sam Tutankamon relativno majhen faraon, je neverjetno bogastvo, ki je bilo najdeno v njegovem grobu, naredilo to eno najbolj znanih arheoloških najdišč vseh časov.
Dolina kraljev je bila ustanovljena kot UNESCO svetovna dediščina leta 1979 skupaj s preostalim Theban Nekropola, in še naprej je predmet tekočih arheoloških raziskav.
Kaj je videti in narediti
Danes lahko javnosti obišče samo 18 grobišč 63 dolinah in so hkrati redko odprti. Namesto tega organi rotirajo tiste, ki so odprti, da bi poskušali ublažiti škodljive učinke množičnega turizma (vključno z zvišanjem ravni ogljikovega dioksida, trenja in vlažnosti). V več grobiščih so furale zaščitene z razvlaževalnimi napravami in steklenimi zasloni; medtem ko so drugi opremljeni z električno razsvetljavo.
Od vseh grobov v dolini kraljev, je najbolj priljubljen še tisti v Tutankamonu (KV62). Čeprav je sorazmerno majhna in odtlej je bila večina svojih bogastev odtujena, še vedno hiše mumijeve dečke kralja, obložene v pozlačen leseni sarkofag. Drugi poudarki vključujejo grobnico Ramesses VI (KV9) in Tuthmose III (KV34). Prvo je ena od največjih in najsodobnejših grobov doline in je znana po podrobnih dekoracijah, ki prikazujejo celotno besedilo netherworldove knjige Caverns.
Slednji je najstarejši grob, ki je odprt za obiskovalce in sega v leto 1450 pred našim štetjem. Vestibularna muralija prikazuje skoraj 741 egiptovskih božanstev, medtem ko pokopna komora vključuje čudovit sarkofag iz rdečega kremena.
Prepričajte se, da načrtujete obisk egiptovskega muzeja v Kairu, da si ogledate zaklade, ki so bili odstranjeni iz doline kraljev za lastno zaščito. Ti vključujejo večino mumij in Tutankamonovo ikonično zlato masko za smrt. Upoštevajte, da so bili številni deli Tutankamonovega neprecenljivega predpomnilnika nedavno premaknjeni v novi veliki egipčanski muzej blizu kompleksa Piramide Giza - vključno s svojo čudovito pokopališko kočo.
Kako obiskati
Obstaja več načinov za obisk doline kraljev. Neodvisni potniki lahko najemajo taksi iz Luxorja ali s trajektnega terminala na Zahodnem bregu, da jih popeljejo na celodnevni izlet na območja Zahodnega brega, vključno z dolino kraljev, dolino kraljev in kompleksom templja Deir al-Bahri. Če se počutite dobro, je najem kolesa še ena priljubljena možnost - vendar se zavedajte, da je cesta do doline kraljev strma, prašna in vroča. Prav tako je možno pohoditi v dolino kraljev iz Deir al-Bahri ali Deir el-Medina, kratko, a zahtevno pot, ki omogoča spektakularen pogled na pokrajino Theban.
Morda je najlažje obiskati z enim od neštetih poletnih ali poldnevnih izletov, ki se oglašujejo v Luxorju. Memphis Tours ponuja odličen štirinajstletni izlet v dolino kraljev, Collossi iz Memnona in tempelj Hatshepsut, s cenami, vključno s klimatiziranim prevozom, angleško govorečim egiptologom, vsemi vstopnimi cenami in ustekleničeno vodo. Egipt Travel Travel Tours ponuja osemurno pot, ki vključuje vse navedeno z kosilom v lokalni restavraciji in dodatne obiske v templjih Karnak in Luxor.
Praktične informacije
Začnite obisk v Centru za obiskovalce, kjer model doline in film o Carterjevem odkritju grobnice Tutankamuna dajejo pregled, kaj pričakovati v samih grobnicah. Med obiskovalskim središčem in grobovi je majhen električni vlak, ki vam prihrani vroč in prašni sprehod v zameno za minimalno plačilo. Zavedajte se, da v dolini obstaja malo sence, temperature pa se lahko pihajo (še posebej poleti). Poskrbite, da se hladno oblačite in prinesite veliko sončnega zahoda in vode. Nima smisla prinašati kamere, saj je fotografija strogo prepovedana - vendar vam lahko svetilka bolje vidi v nežnejših grobnicah.
Vstopnice so na ceno 80 EUR na osebo, z nagrado 40 EGP za študente. To vključuje vstop v tri grobnice (katera je odprta na dan). Potrebovali boste ločeno vozovnico za obisk ene odprtega grobišča West Valley, KV23, ki je pripadal faraonu Ay. Podobno tudi grobnica Tutankamona ni vključena v redno ceno vozovnice. Lahko kupite vstopnico za svojo grobnico za 100 EGP na osebo, ali 50 EGP na študenta. V preteklosti je vsak dan obiskovalo dolino kraljev kar 5000 turistov, dolge čakalne vrste pa so bile del izkušnje. Vendar pa je nedavna nestabilnost v Egiptu zabeležila dramatičen padec turizma, zaradi česar so grobnice verjetno manj gneče.