"Grand Canyon of Texas"
Teksas je država, polna neverjetnih naravnih znamenitosti. Vendar pa je eden od najbolj neverjetnih - pa tudi zgodovinsko pomembnih - naravnih znamenitosti v državi Lone Star je Palo Duro Canyon. Poznan je tudi kot "Grand Canyon of Texas", Palo Duro Canyon je dolg 120 milj, 20 milj širok in 800 metrov globoko. Palo Duro Canyon se razteza od mesta Canyon do mesta Silverton in je danes del 20.000 hektarjev Palo Duro Canyon State Park, eden od najbolj edinstvenih državnih parkov v Teksasu .
Palo Duro Canyon so prvotno oblikovali vilice reke Red. Najstarejša skalnata plast v kanjonu sega 250 milijonov let. Vendar pa je ta skalnata plast, znana kot Cloud Chief Gypsum, vidna le na nekaj lokacijah skozi kanjon. Najizrazitejša kamnita plast v kanjonu je Quartermaster Formation, ki jo sestavljajo rdeči glineni kamen, peščenjak in beli mavec. Formacija Quartermasterja, skupaj s formacijo Tecovas, tvorijo funkcijo, znano kot "španska krila".
Čeprav je regija, ki obkroža Palo Duro Canyon, ena najmanjših naseljenih območij v Teksasu, je bil kanjon eden od prvih domov za ljudi v Teksasu. Znanstveniki verjamejo, da človeška uporaba Palo Duro Canyona sega približno 12.000. Ljudje Clovis in Folsom so med prvimi prebivali v Palo Duro Canyonu in jih uporabljali. S časom je bil kanjon pomemben tudi za številna indijska plemena, vključno z Apacheom in Comancheom.
Čeprav je bilo "uradno odkritje" Palo Duro Canyona - prvič, ko ga je našel Američan - navedeno kot leta 1852, so indijci in španski raziskovalci že do trideset let znali in uporabljali kanjon. Četrto stoletje po prvem ameriškem "odkritju" Palo Duro Canyona je bilo mesto nekaterih bolj zloglasnih "indijskih vojn" in bitk v zgodovini ZDA.
Leta 1874 je bilo preostalo prebivalcem Native Amerike izrinjeno iz kanjona Palo Duro in se preselilo v Oklahoma.
Ko so indijski Američani očistili iz kanjona Palo Duro, je kanjon padel v zasebno lastnino, dokler se ni leta 1933 preuredil v državo Teksas. Med delom svojega časa kot zasebne lastnine je bil Palo Duro Canyon del ogromnega rančuna v lasti slavni Charles Goodnight. Ko pa je bila lastnina prenesena v državo, je postal državni park, ki je bil odprt 4. julija 1934 za javno uporabo.
Danes je državni park Palo Duro Canyon priljubljena destinacija za navdušence na prostem. Sightseers upa, da pogled na "Grand Canyon of Texas" so pogosti. Ampak, tudi bolj pustolovski navdušenci na prostem. Pohodništvo in kampiranje sta med najbolj priljubljenimi dejavnostmi v parku Palo Duro. Gorsko kolesarjenje in jahanje so tudi priljubljene dejavnosti. Dejansko državni park Palo Duro vzdržuje in upravlja "Old West Stables", ki ponujajo vodene konjeniške ture in vožnje z vagoni. Gledanje ptic in opazovanje narave prav tako potegnejo številne obiskovalce, ki lahko pričakujejo, da bodo videli nekaj redkih prosto živečih živali, kot so Texas Horned Lizard, Palo Duro Mouse, ovčje Barbary, roadrunners in zahodni diamondback zvečer.
Tisti, ki želijo prenočiti v državnem parku Palo Duro Canyon, imajo različne možnosti. Park ima tri dvoposteljne kabine, štiri "omejene kabinske kabine" (brez notranjih sanitarij), kampi z vodo in elektriko, vodni kampi, primitivni izletni kampi in kampi nahrbtnikov. Obstaja 5 $ na osebo, na dan vstopnina pristojbina v parku Palo Duro Canyon. Dodatne pristojbine za kampi in kabine se gibljejo od 12 do 125 dolarjev na noč. Za več informacij obiščite spletno stran državnega parka Palo Duro Canyon preko spodnje povezave ali pokličite 806-488-2227.