Če ste pred kratkim spremljali novice, ste nedvomno videli več kot nekaj sklicevanj na virus Zika, bolezen s komarjem, ki se je v zadnjih nekaj tednih navidezno razkrila v zavest javnosti. V resnici je bolezen že več let, toda zdaj se zdi, da se širi še naprej v tujini, njeni strašni stranski učinki pa močno naraščajo.
Virus Zika je približno od leta 1950, vendar je navadno ostal omejen na ozek pas, ki kroži Zemljo blizu ekvatorja.
Najizraziteje je bilo najdeno v Afriki in Aziji, čeprav se je zdaj širilo tudi v Latinsko Ameriko, pri čemer so se primeri poročali v krajih, ki segajo od Brazilije do Mehike. Bolezen je bila najdena tudi v Karibih, kjer so se pojavile primeri poročil o ameriških Deviških otokih, Barbadosu, Saint Martinu in Portoriku.
Za večino ljudi so splošni simptomi Zike podobni mrazu. CDC pravi, da približno 1 od 5 ljudi, ki se z virusom ukvarjajo, dejansko postanejo bolne. Tisti, ki pogosto kažejo zvišano telesno temperaturo, bolečine v sklepih in mišicah, konjunktivitis, glavobole in izpuščaj. Ti simptomi so na splošno blagi in trajajo le nekaj dni ali teden dni. Trenutno ni cepljenja, standardno zdravljenje pa je, da se čim bolj počiva, ostane hidrirano in vzame osnovna zdravila za lajšanje vročine in bolečin.
Če bi bili to edini simptomi, in okrevanje je bilo tako naravnost naprej, bi bilo malo razloga za zaskrbljenost.
Toda na žalost ima Zika nekaj neverjetno slabih stranskih učinkov za en segment prebivalstva - ženske, ki so trenutno noseče ali poskušajo zanositi. Zdaj se domneva, da je virus vzrok napake pri rojstvu, ki se imenuje mikrocefalija. Zaradi tega stanja se otrok rodi z neobičajno majhno glavo in hudo poškodbo možganov.
V Braziliji, kjer je virus Zika zdaj znan kot nekoliko pogost, se je število primerov mikrocefalije lani močno povečalo. V preteklosti je država v katerem koli letu odkrila okrog 200 primerov rojstne napake, leta 2015 pa se je število povečalo na več kot 3000. Še huje je bilo med oktobrom 2015 in januarjem 2016 več kot 3500 primerov. alarmantno veliko povečanje, da bi rekli vsaj.
Jasno je, da je ogroženost nosečnic velika. Toliko, da številne države opozarjajo potomake, da bi se izognile vsaki državi, za katero je znano, da je aktivna. In v primeru Salvadorja je država svojim državljanom svetovala, naj se po letu 2018 ne bi zanosila. Misel na deželo, ki se ni rodila dve leti, se ne zdi neverjetna.
Zdi se, da za moške popotnike ni razloga za zaskrbljenost, saj po okužbi očeta ni prišlo do povezave z boleznijo, ki povzroča napake pri porodu. Vendar je to glavna skrb za vse ženske, ki bi morda potovali na območja, ki se izvajajo, v bližnji prihodnosti, zlasti če so že noseče ali se trudijo postati tako. Če temu ni tako, pa se od vira, ki vstopa v sistem, ne zdi dolgoročnih učinkov.
Eden od bolj zaskrbljujočih vidikov virusa Zika je, kako hitro se zdi, da se širi. Večina strokovnjakov meni, da je le vprašanje časa, preden doseže ZDA, kjer bi to lahko vplivalo na velik del prebivalstva. Toda več kot to bi lahko postalo svetovna epidemija, če se virus virusa, ki se nahaja v Latinski Ameriki, odpravi na druge dele sveta. In ker lahko nekdo, ki nosi bolezen, prenese na druge komarje preko ugriza žuželk, se zdi tudi verjetnost, da se to dogaja.
Noseče ženske, ki nameravajo potovati na območjih, kjer je virus že aktiven, naj bi verjetno razmislili o preklicu teh načrtov. Pravzaprav številne letalske družbe v Južni Ameriki omogočajo potnikom, da prekličejo svoje polete in prejmejo vračilo, kot sta United in American.
Drugi bodo zagotovo sledili.
Zdi se, da je diskrecijska pravica, ko gre za obravnavo Zike, boljši del hrabrosti.
Posodobitev: Ko je bil ta članek prvič napisan, ni bilo nobenih znakov, da bi se Zika lahko prenašala s spolnim odnosom. Zdaj pa se je izkazalo, da se lahko bolezen dejansko prenese z okuženega moškega v ženo prek spola. Medtem ko je bil ta način prenosa zabeležen šele dvakrat, to povzroča skrb. Bodite prepričani, da sprejmejo ustrezne previdnostne ukrepe ob obisku področij, kjer se zdaj Zika širi.