Po podatkih ministrstva za promet ZDA je leta 2015 več kot 800 milijonov potnikov letelo v ZDA. Na peščici teh letov se včasih zgodi najhujše - potnik umre na poti. Čeprav se to redko zgodi, je pametno vedeti, kaj storiti v življenju ali smrti v zraku.
Ko nekdo preide na ravnino
Letalski stevard je letel na Portugalsko na neurejenem letu, ko je potnik umrl samo uro pred prihodom.
Ko so odkrili, da je bil potnik mrtev, so v poletnem času, tik pred koncem, improvizirali. Prekrivalo in zategnjeni varnostni pas sta pokrivala potnika in ga zadržala. Polet je bil poln, zato ga ni bilo nikjer drugje in let se je spuščal (in sedel je ob oknu), tako da ga je pokril in obesil V njem so se odločili storiti.
Ker je bil mednarodni let in smrt se je štel, da je prišlo zunaj portugalskega zračnega prostora, je bil zrakoplov v karanteni (vendar na srečo za posadko jim ni bilo treba zapustiti nobenega karantenskega obdobja na krovu). Vračilo domov je bilo nekoliko bolj zapleteno, toda posadka je rekla, da je bila prihranjena milost potnik, ki je umrl portugalski državljan, zato je bila karantena precej krajša, kot bi lahko bila.
Pravila in predpisi o smrtnih žrtvah
Zvezna uprava za letalstvo nima nobenih pravil za letalske prevoznike, kako ravnati s smrtnimi žrtvami, vendar so postopki podobni med prevozniki.
Redko je, da se let preusmeri, da bi rešil potnika, ki je umrl. V nujnih primerih bodo stevardodajalci vprašali, ali je na krovu zdravnik, medicinska sestra ali zdravstveni delavec, ki bi lahko pomagal. Po letalski posadki in vsakem medicinskem osebju na krovu izpušnih naporov za oživitev potnika, je naslednji korak, da telo postavite nekam, kjer ne blokira izhode ali povzroča neupravičenega stresa drugim potnikom.
Običajno ni napoved, da se zagotovi, da potniki ostanejo mirni v preostanku leta.
Če let ni poln, bo telo postavljeno v vrsto proti hrbtni strani letala in prekrito z odejo ali drugo obleko. Če so v prvem razredu na voljo prosti sedeži, se lahko tam tudi nahaja. Če pa je poln, letalski prevoznik običajno obdrži vrečo za telo na krovu, pokojnik pa ga položi v vrečo in položi v zadnjo kuhinjo. Edini kraj, kjer telo ni postavljeno, je v stranišču, ker ga je težko odstraniti po tem, ko se rigor mortis nastavi.
Po letu
Ko je let iztovoril, se potniki izpustijo, da zapustijo letalo. Ko je ravnina jasna, se na krovu spusti ustrezno medicinsko osebje in odstrani telo. Če je oseba potovala sam, bo letalski prevoznik poklical naslednjega prijatelja in jih obvestil o tem, kaj se je zgodilo na letu.