Flamingosi so s svojimi rožnatimi perjem, elegantnimi svinčenimi vratovi in impresivno zakrivljenimi kljami nedvomno nekateri najbolj prepoznavne ptice v Afriki. V svetu je šest različnih vrst flaminga in dve različni vrsti v Afriki - manjši flamingo in večji flamingo. Obe afriški vrsti sta zelo dramatično barvni od svetle fuschije do skoraj belega, odvisno od ravni bakterij in beta karotena v njihovi prehrani.
Edina posebna značilnost se nikoli ne spreminja - in to je težnja flaminga, da stoji na eni nogi.
Veliko različnih teorij
Znanstveniki in laiki so v preteklih letih predložili številne teorije v upanju, da bi pojasnili to čudno vedenje. Nekateri so domnevali, da je ravnotežje balzamov pomagalo zmanjšati mišični napetost in utrujenost, tako da je ena noga počivala, medtem ko je drugi nosil celotno težo ptičje mase. Drugi so menili, da je morda le eno nogo na tleh pomenilo, da bi flamingo lahko hitreje speljal, kar bi ji omogočilo lažje izogibanje morebitnim plenilcem.
Leta 2010 je skupina znanstvenikov iz Nove Zelandije predstavila teorijo, da je stoj na eni nogi simptom zaspanosti. Predlagali so, da lahko flamingosi (kot delfini) dopuščajo, da polovica možganov spi, ob uporabi druge polovice pa se zavestno držijo oči pred plenilci in ohranijo pokončni položaj.
Če bi bilo tako, bi lahko flamingosi podzavestno pritegnili eno nogo, kakor da bi počivali na tleh, medtem ko je ustrezna polovica možganov spala.
Način vzdrževanja toplote
Vendar pa je najbolj razširjena teorija ena, rojena iz obsežnih študij, ki jih izvajajo primerjalni psihologi Matthew Anderson in Sarah Williams.
Dva znanstvenika s sv. Jožefove univerze v Filadelfiji so preživela nekaj mesecev, ko so preučevali ujetni flamingo in v postopku odkrila, da je za flamingo na eni nogi potrebno vzlet, kot bi se za ptico na dveh nogah dejansko ovrglo. V letu 2009 so napovedali svoj zaključek, da je enodnevno (ali enkratno) stališče povezano z varčevanjem toplote.
Flamingosi so ptice, ki preživijo večino svojega življenja, vsaj delno potopljene v vodo. So filtrirni mehanizmi, ki uporabljajo svoje sito podobne kljuke, da bi posneli dno lagune za škampi iz soljenke in alge. Tudi v tropskih podnebjih ta vodni način življenja razkrije ptice ogromnim izgubam toplote. Zato so se ptice naučile uravnotežiti na eni nogi hkrati, da bi zmanjšale hladni faktor zadrževanja noge v vodi. Andersonovo in Williamsovo teorijo podpira dejstvo, da flamingosi na suhem ozemlju stojijo na dveh nogah in rezervirajo enodnevni počitek za svoj čas v vodi.
Umetnost enodelnega stojala
Ne glede na motive flaminga je nesporno, da je stati na eni nogi talent. Ptice lahko to ravnovesje ohranijo hkrati, tudi v izjemno vetrovnih pogojih.
Prvotno mnogi znanstveniki verjamejo, da so ptice bolj naklonjene eni nogi, drugače, na podoben način, da je oseba prava ali levičarka. Toda Anderson in Williams sta ugotovila, da ptice niso imele nobene prednosti, pogosto pa se izmenjujejo s stojno nogo. Ta ugotovitev podpira tudi njihovo teorijo, saj bi predlagali, da ptice zamenjajo noge, da bi preprečili, da bi se kdo prehladil.
Kje glej Wild Flamingos
Ne glede na to, ali stojijo na eni nogi, dveh nogah ali ujetih v sredi leta, je videti divje flaminge, ki jih ne moremo zamuditi. Najbolj impresivni so v velikem številu, najboljše mesto za njihovo gledanje v tisočih je Kenijska dolina Rift. Natančneje, jezero Bogoria in jezero Nukuru sta dve najbolj znani svetovni flamingo. Na drugem mestu so soli Walvisovega zaliva v Namibiji, ki podpirajo velike črede manjšega in večjega flaminga; kot tudi jezero Chrissie v Južni Afriki in Lake Manyara v Tanzaniji.
Ta članek je bil posodobljen in ponovno delno napisal Jessica Macdonald 20. oktobra 2016.