No, mamuta jama v Kentuckyju pravilno poimenovala svojo pot. Druge možnosti so lahko vključevale: "Wicked Awesome Cave Tour", "Most-Fun-Ever Jame Tour" ali "The Best Jama Tour Mammoth Cave National Park ." "Wild Cave Tour" je najdaljša tura, ki jo ponuja park, obiskovalce pa v globino jame, ki jih ne morete videti nikjer drugje. Že nekaj več kot šest ur sem videl naravne formacije, masivne kamnite sobe in spoznati nekaj najbolj kul ljudi, ki so obiskali park.
To je bil moj najljubši del mojega potovanja v narodni park Mammoth Cave in upam, da lahko navdihnem druge, da to preverijo.
Pripravljati se
Pred začetkom turneje smo se sestali v Visitor Centru. Turneja potekajo pri 14 osebah (več o tem je pod Omejitvami za ture spodaj), kar je dobro zaradi varnostnih razlogov in pomaga ustvarjati družabnika med skupino. Bilo je zabavno srečati tiste, ki obišče Mamut Cave prvič in celo nekaj, ki so bili na Wild Cave Tour prej. Obiskovalci se znova in znova vračajo, ker vas vsakič popelje na različna območja jam. Ne pozabite povedati svojega vodnika, kamor ste šli zadnjič in ne bodo upoštevali le tega, vas bodo zagotovo seznanili z delom jame, ki še niste raziskali!
Naš vodnik za dan je bil Gabe Esters, čudovit pustolovec, z velikim humorjem in ljubeznijo do parka. Gabe je odraščal na tem območju in postal vodnik 7 let pred tem, ko je izvedel, da poučevanje gimnazije ravno ni bilo zanj.
Po kratek uvod, smo bili prešli v drugo stavbo, da bi se usmerili navzgor. Dobili smo kombinezone, čelade s svetilkami, kleèniki, trakovi in rokavice. Po dveh poskusih sem našel par kombinezonov, ki me popolnoma prilegajo in mi dali svoje čevlje, ki jih je treba razkužiti. V prizadevanju za preprečitev belega sindroma bele barve v notranjosti jame ni dovoljeno nobeno zunanje orodje in vse čevlje je treba razpršiti pred in po ogledu.
Sindrom vpliva na netopirje, ki živijo v jamah in so začeli pridelovati v letu 2009. Pravzaprav je Indiana zaprla svoje jame turistom v Nacionalnem gozdu Hoosier, da bi upočasnila širjenje bolezni.
Ko so bili čevlji očiščeni in zloženi, sem bil pripravljen na rock. In bilo je samo 10 ur! Smo nazaj na shuttle in se odpeljali do Carmichael vhod za začetek našega dne.
"Hočem noreti!"
Moja prva misel, ko smo hodili po stopnicah v jamo, je bila: "Človek, hladno je." V srednjih 50-tih letih jame imajo temperaturo - popoln izhod v vlažni poletni dan. Po krajšem sprehodu smo našli udobno mesto za sedenje in se predstavili drug drugemu. To je bil lep način za začetek turneje, saj resnično delate skupaj čez dan. Ali potrebujete roko gor kamen ali preprosto, "Lahko to storite!" skupina res tesno sodeluje ves dan. Pravzaprav, ali poznate druge ali ne, ste vedno odgovorni za tiste, ki so za seboj tik pred teboj. Če jih ne vidite, morate vpiti: »Pridržite se!« tako da se skupina lahko ustavi in poskrbi, da se vsi pohodniki ujamejo in se gibljejo skupaj skozi jame.
Po naših kratkih uvodih smo se lotili različnih odlomkov in dokaj hitro prišli do našega prvega fizičnega izziva.
Gabe nas je ustavil in pojasnil, kaj naj naredimo, ko plazimo skozi tesen prostor. Rekli so nam, da se sprostite, da počasi dihate, tudi v kakšni smeri se naša glava zdi najbolj udobna. Imel sem živce, vendar sem bil odločen, da sem udaril riti. Potem sem videl kje je pokazal. Ni niti izgledal kot prehod! Dala je kratek demo, ki je kot potapljaško glavo izgledal najprej v luknji na zemlji, pri čemer so mu stopala stopala v ročaj. Toda brez veliko več misli smo bili na vrsti. Eno, mi smo plazili in mislim, da sem plazil skozi prehod. In veš kaj? Bilo je super! Seveda to ni za vsakogar. Nekateri ljudje dejansko morda ne ustrezajo, vendar je bilo tako kul. Počutil sem se kot pravi raziskovalec, dosegel vrh v delih zemlje, ki jih nihče ni videl.
Vsakdo je to storil in to, kar sem videl na drugi strani, je bilo nekaj največjih nasmehov.
Vsi smo se počutili zelo ponosni na sebe. Imel sem ta občutek izpolnitve, kot je, "OK, to je bilo enostavno. Imam to!" Preostanek dneva je bil tako vznemirljiv. Včasih smo hodili, včasih smo plazili in včasih smo se preprosto vrteli po prehodih in videli mamotsko jamo, kot jih nekateri nikoli ne bodo videli. Po nekaj urah je naša energija začela padati, na srečo pa je prišlo čas za prekinitev kosila.
Prišli smo v sobo Snowball, ki je bila v celoti opremljena z več piknik mizami, kopalnicami in izbiro sendvičev, juhe, pijač in sladkarij. In deček je to potreboval. Preostali del turneje je bil poln nekaj preprostih sprehodov in drugih napornih dejavnosti, kot so skalirne stene in plazile. Toda vsaka pot, ki smo jo zadeli, vsak prelaz, ki smo ga preiskovali, in vsaka točka, ki smo jo videli, je bila popolnoma vredna. Turneja je bila fenomenalna in svojim udeležencem ponuja tako veliko.
Samo naredi
Medtem ko park ponavadi opisuje turnejo kot "zelo naporno" in ne za tiste, ki se bojijo višin ali tesnih prostorov, mislim, da lahko veliko več ljudi obvladuje to turnejo, kot si mislijo. Pravzaprav mislim, da lahko park dejansko prestraši ljudi. Ko sem prebral opozorila, sem se počutil precej panično. Ali lahko to rešim? Kaj počnem? Kaj, če se spuščam dol? Toda v 15 minutah, ko sem bila v jami, sem se smejala in imela veliko zabave. Edina stvar, ki govori obiskovalce iz Wild Cave Tour sami.
Zdaj me ne moti. Ne rečem, da je ta turneja za vse. Če hodi s trnom, ne gremo na to turnejo. Če imate prekomerno telesno težo ali ste zelo nezdravi, ta potovanje ni za vas. Vendar, če ste v dobrem zdravstvenem stanju in izpolnjujete druge specifike teže in starosti, pojdite na to! Najprej se lahko bojite, vendar verjemite mi, da boste ob koncu dneva tako ponosni na sebe in veseli, da ste to storili.