Kar zadeva vozila, ki predstavljajo podobe raziskovanja in avanture, je bil kdaj ikoničen model kot klasični Land Rover Defender? Prva izdaja tega terenskega vozila se je leta 1948 oddaljila od montažne linije v Združenem kraljestvu in že 67 let je ostala glavno mesto potovanja v oddaljenih krajih. Toda konec leta 2015 bo družba prenehala s proizvodnjo 4x4, ki označuje konec obdobja za vozilo, ki je dobesedno šel na konce zemlje.
Prvotno zasnovan in zgrajen kot vozilo, ki se uporablja na kmetijah v Združenem kraljestvu, so originalni modeli Land Rover uporabili isto šasijo kot American Jeeps, ki je dobila ugled, da je lahko odhajala kjerkoli med uporabo na bojiščih prve svetovne vojne II. Ker pa se je serija I Land Rover razvila, se je lotila življenja s svojo lastno sposobnostjo osvajanja težkega reliefa. Kmalu je prehitela kmetijo in postala glavna raziskovalka in pustolovci po vsem svetu.
V post-vojni dobi petdesetih in šestdesetih je Land Rovers postala vozila izbire na lokacijah, kot so Afrika, Južna Amerika in Srednja Azija. Robusten in zanesljiv, je branilec pogosto veljal za edino resnično možnost za dolga in naporna kopenska potovanja in kot podporo vozilom pri ekspedicijah v Himalajo, vzhodno Afriko in drugod.
Ena od prvih ekspedicij, ki so pripomogla, da so vozila Land Rover na zemljevidu potekala po Evropi, na Bližnjem vzhodu in v Aziji od londonskega do Singapurja leta 1955.
To bi bilo epsko cestno potovanje še danes, toda le deset let po koncu vojne v Evropi je bil to precejšen izziv. Šest mladih ljudi je bilo v dveh vozilih, da so se vozili na pol poti po svetu, ki je šel skozi neznane lokacije, soočali se z neugodnim vremenom in trpeli težke ceste in terene vzdolž poti.
Bili so uspešni v tem prizadevanju, in se je izkazal za vrednoto Defenderja, ki je zapeljal svoj ugled v prihodnjih desetletjih.
Druga zgodovinska pot Land Roverja je bila prelaz Darien Gap v Južni Ameriki leta 1959. Ta regija ostaja ena od najbolj izdajnih in zahtevnih destinacij za potovanje do danes, v času odprave pa ga še nikoli ni prečkalo motorno vozilo. Prečkanje skozi debele džungle in gosto močvirje je posadka pogosto povprečno le 220 jardov na uro, saj se je Defender še enkrat izkazal za vreden v težkem okolju. Enako bi bile ponovno raziskane leta 1972, ko sta dva Range Rovers naredila prvo kopensko potovanje po severni in južni Ameriki.
V zadnjih desetletjih je Land Rover potoval po vseh sedmih kontinentih in obiskal nekatere od najbolj oddaljenih destinacij na planetu. V tem času se je izkazal kot vozilo, ki lahko svoje potnike varno pripelje do cilja, ne glede na to, kje je to mogoče. Na safari v Afriki in čez Tibetansko planoto je vzel številne avanturiste v Himalajo. In to je verjetno eno samo vozilo, ki je najbolj povezano z raziskovanjem v moderni dobi.
V zadnjem času je Land Rover dvignil dva milijona modela Defender z montažne linije v Solihullu v Angliji, ki je bila vzrok za praznovanje in razmišljanje. Družba je povabila zvezdasto predstavo blagovnih veleposlanikov, da bi pripomogla k skupnemu vozilu, vključno z medvedi Grylls in Monty Halls.
Prvotni Land Roverjev model, ki je bil izdan leta 1948, je bil imenovan Serija I, poznejši modeli pa so zaslužili monikere serije II in III. Ime Defender se ni rodilo šele leta 1983, ko je prišlo do premika o tem, kako so bila vozila proizvedena, družba pa je iskala nov stil blagovne znamke. Kasneje se je ime retroaktivno uporabljalo tudi za prejšnje generacije, zato je bilo zdaj na voljo dva milijona različic.
Posebna izdaja Defender se bo prodala na dražbi za dobrodelne namene in vključuje nekaj zelo značilnih lastnosti, ki pomagajo, da jo ločite od množice.
Med njimi je poseben zemljevid zaliva Red Warf v Walesu, kjer je bil prvi pesek Land Rover v pesku napisan pred začetkom proizvodnje. Ta zemljevid se nahaja predvsem na sedežih, toda na samem telesu med lokoma prednjih koles in odprtinami vrat. Kot da to ni bilo dovolj, je številka "2.000.000" všita v naslon za glavo, ploščo na črti pa je podpisala vsaka oseba, ki je pomagala pri sestavljanju vozila. Prav tako prihaja v izrazito srebro barvo in vključuje črne poudarke okrog koles, strehe, vratnih zglobov, zrcalnih kapic in žara.
Dražba za to zgodovino avtomobilov naj bi potekala decembra letos, prav tako kot Land Rover pripravlja, da bo proizvodnjo zapustil sam Defender. Ampak ljubitelje ikonične off-road zveri ni treba skrbeti preveč. Podjetje je že začelo delati na nadomestnem modelu, ki je bil v celoti preoblikovan in bo leta 2018 prodan. Ne dvomim, da bo nadaljeval z zapuščino, ki je bila določena v Land Rovers-u, ki so prišli pred njim.