Podjetje za ostrig v osrednji Kaliforniji razkriva svetovanje o ostrigah
Pred nekaj leti med potovanjem v Južno Afriko sem bil priča nekaj izjemnega. Bil sem v skupnosti Coffee Bay, vzdolž aptly imenovanega "Wild Coast" iz države Eastern Cape, ko me je eden od moških, ki so delali v moji hiši, vprašal, ali bi rad nekaj ostrig.
Nisem bila posebej v razpoloženju, ampak potem, ko so ostrige kdaj slaba ideja? »Seveda,« sem z ramenom nasmehnil z ramenom.
Predstavljajte si moje presenečenje, nekaj minut kasneje, ko se je vrnil s kovinsko skledo, polno ostrig, in voda, ki kaplja iz telesa in oblačil.
"Kje si jih dobil?" Vprašal sem.
Smejal se je. "Morje."
Nikoli nisem bil pod iluzijo, da je to običajen način pridelovanja ostrig: na eni strani lahko štejem število ljudi, ki jih poznam, ki lahko prosto potopijo, kaj šele pri iskanju školjk. Potem še enkrat, res še nisem vedel veliko o ostrigah, razen da živijo v slani vodi in včasih proizvajajo biseri.
To se je spremenilo v nedeljo, med obiskom Morro Bay, CA.
Zgodba družbe Morro Bay Oyster Company
"Ti si zgodnji riser," se je Neal Maloney, lastnik družbe Morro Bay Oyster Company, nasmehnil, ko se je ob najbližjem glavnem mestnem ladijskem pristanišču približal šele po 6.00
Potrkal sem. "Življenje je prekratek za spanje, še posebej, če gre za ostrige."
Ko sem se seznanil z mojo vožnjo po Discovery Route Highway 1, je bil Neal dovolj prijazen, da bi zanj organiziral ekskluzivno turnejo na kmetiji z ostrigami. Pred sončnim vzhodom me je spoznal celo, kasneje mi je povedal, da ni absolutno zjutraj, da bi lahko dobro prijel kmetijo.
"Od leta 2008 sem bil šef, odkar sem začel s to družbo," je pojasnil, "zato sem že dolgo časa, ko sem moral zgodaj na delovnem mestu."
Kar pomeni, da je Neal že dolgo časa naredil svoj čas. Po zaslugi BS iz morske biologije na Univerzi v Oregonu leta 2004 je Neal začel delati v podjetju Tomales Bay Oyster Company, ki leži severno od San Francisca.
V svojih štirih letih tam ni le pridobil poglobljeno znanje o gojenju ostrigov, temveč tudi za njim. Upokojitev lastnika TBOC je dopolnila popolno nevihto Neal, potrebno za začetek Morro Bay Oyster Company.
Kmetija sama prebiva v plitvih vodah obalnega območja Morro Bay, v senci sedla vulkanskih kapic Seven Sisters nad mestom, njegova glavna ladja ponosno žigosala logotip MBOC, ki je bila še posebej lepa s čipkami oranžne svetlobe, za njim.
"Ste pripravljeni na zajtrk?" Vprašal je Neal, ko je privezal čoln na barži.
Spoznajte Pacific Gold Oyster
Nisem mu odgovoril z besedami - le gulp. Ali se "Pacific Gold" nanaša na to vrsto ostrig, ali je to samo ime, ki ga dajete tej sorti? "
»To je naše ime,« je rekel, vrnil svojo ostrigo. "Okus in tekstura teh ostrig so edinstveni v tem delu Kalifornije zaradi spremenljive slanosti in temperature vode, tudi valov. Torej, radi bi te misli razmišljali na enak način, kot si mislite o plemenitih kovin . "
Ampak Pacific ostrige so v veliki meri posledica negovanja, saj so narava.
"Ko se začnemo v naši vrtici, se ostrige premaknejo tam," nadaljuje, in opozarja na desetine vrst košare, ki se raztezajo iz barža v koncentričnih polkrogih.
"Plavajo tik nad dnom zaliva in pojejo plankton, kar jim daje okus, ki ste ga pravkar uživali."
Po 12-18 mesecih na tako imenovanem "rastočem" območju ostrige pobirajo Nealovi zaposleni, ki jih sortirajo (po velikosti) in jih pregledajo (za kakovost) z roko. Ko so zunaj vode, so lahko na ledu in na poti do restavracij, lokalnih in daleč kot Santa Barbara, čez nekaj ur.
Kako lahko jedite Morro Bay Oysters?
Neal očitno ljubi svojo službo - stran za gojenje ostrig in očitno stran za stranke. Z veseljem je zdrsnil na wetsuit in prišel v vodo, da bi lahko dobil odlične slike, kljub hladni temperaturi zraka, vetru in, nedvomno, vodi.
Medtem ko je restavracija Morro Bay Oyster Company lahko v kartah v prihodnosti - Neal je izpostavil več zgradb, ki jih šteje za nakup med vožnjo s čolnom nazaj v središče mesta - ne predvideva rednih izleti na barži.
"Lahko kupite naše ostrige neposredno s barže, če hočeš," je pojasnil. "In tudi na lokalnih kmetijskih trgih, če jih ne jedo v restavracijah v mestu, to je."
Chuckled sem. "Tako kot sadje in zelenjava."
"Toda bolje," se je nasmehnil in privezal čoln.
Dejansko je "najbolj čudna" stvar o gojenju ostrige, ki je podobna ne-ostriškemu gojenju - samo nadomestite vodo za zemljo, plankton za gnojilo in skrbne človeške roke za stroje.
(Potem spet biseri nimajo zemeljskega ekvivalenta.)