Lahko bi rekli, da so želve prvotni turisti v Puerto Rico (in veliko Karibov). Hawksbill, Leatherback in zelene morske želve se pogosto nahajajo na plažah kopnega Puerto Rico in njenih otočnih otokov (običajno od februarja do avgusta), domačini pa skrbijo, da zaščitijo svoje reptilske prijatelje. Prizadevanja za ohranjanje si prizadevajo zagotoviti želve z varnimi gnezditvami, brez vsakršnega znaka človeške dejavnosti (na primer, lahko zgolj odtis na površino, ki ga poskušajo doseči s kopnega v morje).
Obstajajo tri vrste želve, ki še posebej uživajo v obisku Puerto Rico. Leatherback, največja živa želva, lahko odraste do sedem čevljev in lahko presega neverjetne 2.000 funtov. Zahtevajo temne, mirne gnezditvene površine in imajo prednost pred plažami Culebre, še posebej relativno izolirane plaže Zoni, Resaca in Brava. Zelenorske želve so tudi pogosti v Culebri. Manjša kornjača je v povprečju 100-150 kilogramov in dolžine 25-35 centimetrov. Označena za svoje večbarvne lupine (temno rjave barve s črtami rdeče, oranžne in črne) ima ta želva konstantno zatočišče na otoku Mona, od zahodne obale otoka. Vse tri vrste gnezdijo tudi na kopenskih plažah. Dober kraj, da jih opazite, je vzdolž severovzhodnega ekološkega koridorja, odseka atlantske obale, ki teče od Luquillo do Fajarda in vključuje nekaj čudovitih letovišč. Ker morske želve se vrnejo na isto plažo, kjer so se rodile v gnezdo, so ponavljajoči obiski pogosti; Problem je seveda, da so te iste plaže tudi priljubljene pri človeških turistih.
Oddelek za naravne vire Puerto Rica vodi prizadevanja za ohranjanje na otoku, vendar na otoku ni usklajenega programa za tiste, ki se zanimajo za spremljanje želve na okolju prijazen in odgovoren način. Vendar pa obstaja nekaj hotelov, ki povabijo goste, da se jim pridružijo za poseben izlet v času gnezdenja:
- Wyndham Grand Rio Mar Beach Resort in Spa: V začetku leta 2013 je Wyndham sodeloval z Oddelkom za naravne vire, da bi vodil goste na lep del plaže na svoji nepremičnini, kjer Hawksbill, Leather in zeleni morski želve postavijo svoja jajca ali priča valjenje otroških želatin.
- St. Regis Bahia Beach Resort: 483 hektarjev naravnega rezervata na St. Regis vključujejo neokrnjeno območje plaže. Gostje v hotelu imajo priložnost, da "skrbnik" Leatherback Turtles gnezdijo tukaj. Več o tem lahko preberete v hotelskem naravnem centru, ki ima morskega biologa na kraju samem. Dejstvo je, da so prizadevanja za ohranjanje privedla do tega, da je St. Regis priznan kot prvi in edini edini certifikacijski svetovalni center Audubon International Certified Gold Signature Sanctuary.
- Mamacitas : Preverite z osebjem v Mamacitasu o prostovoljnih prizadevanjih, da pomagate Oddelku za naravne vire, da prepoznajo in pomagajo gnezditi želve (običajno od aprila do začetka junija). Prostovoljci se sestanejo ob srečni pristanki ob 17. uri in potujejo na plažo za nočno opazovanje želve.
Mora biti neverjeten pogled, da bi te nežne behemote lezel ob obali, dokler ne najde mesta, ki ji je všeč, in začne kopati. Ko je gnezdo dokončana, prične postavljati jajca, nato pa se prostovoljci lahko zbirajo blizu nje.
Jajca se štejejo in gnezditvena mati se izmeri, preden se vrne v vodo, potem ko je pokrivala njene poti do gnezda.
Žrebice imajo v Puerto Ricu dolgo zgodovino in vsak, ki ga zanima spremljanje želve, naj to naredi na okolju prijazen način, ki čim bolj zmanjša odtis. Najboljši način za to je delo z Oddelkom za naravne vire ali prijava v enem od teh hotelov!