Največje ameriško vojaško pokopališče v Evropi
Največje ameriško pokopališče v Evropi je v severovzhodni Franciji v Lorraine, na Romagne-sous-Montfaucon. To je ogromno mesto, postavljeno na 130 hektarjev nežno poševno. 14.246 vojakov, ki so umrli v prvi svetovni vojni, so tukaj pokopani v ravnih vojaških linijah. Grobovi niso določeni glede na rang: najdeš kapetana poleg urejenega, pilota, ki je bil dodeljen medalju časti poleg afriške Amerike v oddelku za delo.
Večina se je borila in umrla v ofenzivi, ki se je začela leta 1918 in osvobodila Meuse. Američane je vodil general Pershing.
Pokopališče
Peljite mimo dveh stolpov ob vhodu na pokopališče. Na enem hribu najdete Visitor Center, kjer lahko srečate osebje, podpišete gostinski register in izvedete več o vojni in pokopališču. Še bolje je, da vnaprej rezerviramo vodeno predstavitev, ki je točna, zanimiva in polna anekdotov. Izvedeli boste precej več, kot bi si samo hodili.
Od tod hodite po pobočju do krožnega bazena s fontano in cvetnimi lilijami. Na vrhu hriba vam je kapela. Med njimi stojijo množični grobovi. Od 14.246 headstones, 13.978 so latinski križi in 268 so Stars of David. Na desni strani so 486 grobov, ki označujejo ostanke neznanih vojakov. Večina, a ne vsi, od tistih, ki so bili pokopani tukaj, so bili ubiti v ofenzivi, ki se je začela leta 1918, da bi osvobodila Meuse.
Tudi tukaj so pokopani nekateri civilisti, med njimi sedem žensk, ki so bile medicinske sestre ali tajnice, trije otroci in trije karologi. Obstaja 18 sklopov bratov, pokopanih tukaj, čeprav ne ob strani, in devet Medalja čast prejemnikov.
Naglavni deli so preprosti, z imenom, rangom, polkom in datumom smrti.
Oddelki so bili v glavnem geografsko poreklo: 91. mesto je bilo imenovanih Divji Wild West Division iz Kalifornije in zahodnih držav; 77. je bil Oddelek za kip svobode iz New Yorka. Obstajajo izjeme: 82. je bila ameriška divizija, ki je bila sestavljena iz vojakov iz celotne države, 93. je bila ločena črna divizija.
Pokopališče je bilo ustanovljeno s 150 začasnih pokopališč, ki so ležale blizu ustreznih bojišč, saj so morali vojake pokopati v potrebnih dveh do treh dneh po smrti. Pokopališče Meuse-Argonne je bilo končno posvečeno 30. maja 1937, nekateri vojaki pa so jih štirikrat ponovno pokončali.
Kapela in spominski zid
Kapela stoji visoko na hribu. To je majhna stavba z enostavno notranjostjo. Soočenje z vhodom je oltar z zastavami Združenih držav Amerike in glavnimi zavezniškimi narodi. Na desno in levo sta dve veliki vitražni okenci prikazani oznaki različnih ameriških polkov. Še enkrat, če teh ne poznate, je dobro, da imate navodila za njihovo prepoznavanje.
Zunaj sta dve krili obkrožena z kapelico, vpisana z imeni tistih, ki manjkajo v akciji - tu je 954 imen. Na eni strani velik reliefni zemljevid prikazuje bitko in okoliško podeželje.
Medalje časti
Na pokopališču je devet prejemnikov Medalje časti, ki se odlikujejo z zlatim napisom na grobovih. Obstaja veliko zgodb o izredni galantiji, toda najbolj čuden je verjetno Frank Luke Jr. (19. maj 1897-29. september 1918).
Frank Luke se je rodil v Phoenixu v Arizoni, potem ko se je njegov oče izselil v Ameriko leta 1873. Septembra 1917 je Frank vključil v oddelek za letalstvo, ameriški signalni korpus. Julija 1918 je odšel v Francijo in bil dodeljen 17. Aero Squadronu. Pripravljen lik, ki je bil pripravljen za neposlušanje naročil, od začetka je bil odločen, da postane pilot acea. Prostovoljen je bil, da je uničil nemške opazovalne balone, nevarno nalogo zaradi učinkovite obrambe pred pištolo. S svojim prijateljem Lt. Josephom Frankom Wehnerjem, ki pluje po zaščitnem pokrivalu, sta bila dva izjemno uspešna.
18. septembra 1918 je Wehnerja ubil branilca Luke, ki je nato streljal ob dveh Fokker D. VII, ki so napadli Wehnerja, nato pa še dva balona.
Med 12. in 29. septembrom je Luka zbral 14 nemških balonov in štirih letal, nobenega drugega pilota, ki je bil dosežen v prvi svetovni vojni. Neizogiben konec Luke je bil 29. septembra. Zbral je tri balone, vendar ga je ranila ena metka, ki je izstrelila s hriba nad njim, ko je letel blizu tal. Odpuščal je v skupino nemških vojakov, ko je šel dol, nato pa je umrl še vedno streljal na Nemce, ki so ga poskušali vzeti zapornika.
Luka je posthumno podelil Medaljo časti. Družina je kasneje medaljo podarila Narodnemu muzeju ameriških zračnih sil blizu Daytona v Ohaju, kjer je na ogled z različnimi predmeti, ki pripadajo asu.
Ameriška vojska in ofenziva Meuse-Argonne
Pred letom 1914 se je ameriška vojska v številu uvrščala na 19. mesto na svetu, tik za Portugalsko. Sestavljalo je nekaj več kot 100.000 vojakov s polnim delovnim časom. Do leta 1918 je bilo do 4 milijone vojakov, od tega dva milijona odšel v Francijo. Američani so se borili skupaj s Francozi v ofenzivi Meuse-Argonne, ki je trajala od 26. septembra do 11. novembra 1918. V petih tednih je umrlo 30.000 ameriških vojakov s povprečno stopnjo od 750 do 800 na dan. V celotni svetovni vojni so v zelo kratkem času zaslužili 119 častnih častnih nagrad.
V primerjavi s številom ubitih sovražnikov so bili relativno majhni, vendar je zaznamoval začetek ameriške vpletenosti v Evropo. Takrat je bil največji boj v ameriški zgodovini.
Po vojni je ameriška želja, da ostane trajna arhitekturna prisotnost v Evropi, pripeljala do pokopališča.
Praktične informacije
Romagne-sous-Montfaucon
Tel .: 00 33 (0) 3 29 85 14 18
Spletna stran
Pokopališče je odprto vsak dan od 9. do 17. ure. Zaprto 25. decembra, 1. januarja.
Navodila Ameriško pokopališče Meuse-Argonne se nahaja vzhodno od vasi Romagne-sous-Montfaucon (Meuse), 26 kilometrov severozahodno od Verduna.
Z avtomobilom Od Verduna vzemite D603 proti Reimsu, nato D946 proti Varennes-en-Argonne in sledite znakom ameriškega pokopališča.
Z vlakom: vzemite TGV ali navadni vlak iz Pariza Est in se spremenite bodisi v Chalons-en-Champagne ali v postaji Meuse TGV. Odvisno od poti pot traja približno 1 uro 40 minut ali malo več kot 3 ure. Lokalni taksiji so na voljo v Verdunu.
Več informacij o regiji
- Verdun turizem
- Meuse Turizem
- Lorraine turizem