Riga izreče zahtevo za božično drevo
Če ste ameriški obisk baltske države Latvije v času Christmastime, se boste počutili kot doma. Najpomembnejše tradicije te države so enake kot v Združenih državah. Latvijske božične običaje, tako kot mnogi v Evropi, so kombinacija krščanskih tradicij in poganskih praznovanj zimske solstice, ki se pojavlja le nekaj dni pred božičem.
Latvija praznuje božični dan 25. decembra, številni latvijanci pa praznujejo 12 dni pred božičem z darili, podobno kot ljubljeno božično kolo, "Dvanajst dni božiča", ki govori o tradiciji darovanja za 12 dni.
Kot večina otrok v ZDA, otroci v Latviji verjamejo v Božiček, ki prinaša darila in jih postavlja pod božično drevo. Darila se ponavadi odpirajo na božični večer ali božično jutro.
Božično drevo Tradicija
Nihče ne ve zagotovo, kje je izvirala tradicija obarvane zimzelene drevesnice na božiču, čeprav je Nemčiji pogosto dobila kredit. Latvijci trdijo, da izvirajo iz božične drevesne tradicije.
Legende pripovedujejo o prvem božiču, ki je bil postavljen in urejen v starem mestnem jedru Rige na trgu mestne hiše leta 1510. Ta tradicija se nadaljuje v polni slavi vsak božič v baltski državi, kjer je bistveni del prazničnega praznovanja. Vsako leto je božično drevo še vedno pripravljeno in okrašeno na mestu, kjer se legenda narekuje običaji. Drevesa so pogosto okrašena z okraski in svečami. Naravni elementi, kot je slama, se med počitnicami uporabljajo tudi za okraske in domačo dekoracijo.
Čeprav različne države trdijo, da božični drevesni običaji začnejo z njimi, je ena soglasja, da je bila prvič storjena nekje v severni Evropi.
Logotip Yule
Jule so ime pogani dali praznovanju zimske solstice - najkrajšega dne v letu, ki pade nekaj dni pred božičem.
Jule so simbolizirali sonce, zato so bili požgani jure, prižgali pa so se svečke v čast bogu sonca in ga spodbudili, da se sonce vrne na najkrajši dan v letu. Za latvijance je juli log še vedno pomembna božična tradicija. To je način za čiščenje skrilavca, ki poteka za novo leto. Vleče in nato sežge, da simbolizira uničenje slabih dogodkov, ki so se zgodili v tem letu.
Božična večerja
Kot v večini držav, v katerih praznujemo božič, je za počitnice osrednji družinski praznik. Posebni prigrizki v Latviji so slanini in piškoti ali medenjaki piškoti. Latvijska jedilna miza skoraj vedno vsebuje kakšno praženo meso in tradicionalno jed, ki se imenuje sivki, ki so sušeni grah, ki se rehidrirajo in kuhajo s čebulo, ječmenom in slanino. Božična večerja v Latviji tradicionalno vključuje 12 jedi.
Božič na trgu
Če ste v decembru v Rigi, si oglejte praznične okraske in vzorec latvijske kristalne kuhinje na božičnem trgu v Rigi. Lahko kosite na medenjaku in grizete vino, medtem ko preiskušate stojnice, ki ponujajo ročno pletene predmete, kot so šali, šali, palčniki in sveče.