V letošnjem letu je bilo napovedano, da bo New York State Parks Department razmišljal o izklopu Niagarskih slapov in ima veliko turistov glede na druge načrte za potovanja. Medtem ko se lahko bele vode ustavijo, ne bo treba skrbeti, ker načrt ne bo trajal.
Predlog je prišel v začetku letošnjega leta, ko je bilo ugotovljeno, da sta bila dva mosta, ki pokrivata Falls, v nenadni potrebi po popravilu.
115-letni mostovi povezujejo kopno Niagarski slapovi, New York s Goat Islandom in se raztezajo čez reko Niagara. Zmožnost ponovne izgradnje ni lahka, zato je bila odločitev o odvajanju Falls spuščena, da bi se lahko inženirji popolnoma obnovili, ne da bi se morali spopasti z ruskimi vodami, ki bi jih lahko plavali. Predlagana popravila niso tako enostavna kot zavarovanje stebrov, ki držijo most. Ugotovljeno je bilo, da je treba mostove povsem obnoviti, poleg dodajanja novih strukturnih podpor in stebrov. Uradniki še niso objavili, kako dolgo bodo morali Falls odpreti za projekt od 25 do 35 milijonov dolarjev, uradniki pa so dejali, da je lahko približno leto dni.
Podobna poteza je bila sprejeta pred več kot 40 leti, ko je leta 1969 Združenje vojske inženirjev izklopilo Falls, da bi preučilo vpliv erozije. V poletnih mesecih je bila voda blokirana, tako da je ostala le gladka pokrajina kamnin, ki segajo od New Yorka do Ontarja.
Turisti so se zbrali, da so se ujemali v edinstvenih pogledih, nekaj, kar nihče ni videl prej.
Vpliv na turizem
Nekateri domačini in turistične organizacije so izrazili zaskrbljenost nad vplivom, ki jih bo to imelo na lokalni turizem, druge pa verjamejo, da bo to le povečalo število turistov, ki prihajajo, da bi videli enkratno priložnost.
Predlog prav tako ne upošteva izključitve vseh treh slapov - Bridal Veil Falls, Podkvejski slapovi in Ameriški slapovi. Samo Ameriški in Bridal Veil Falls bodo izklopljeni, medtem ko se 75.000 galonov vode, ki tečejo čez njihove pečine vsako sekundo, preusmeri na Podkvejski slap.
Za tiste, ki si prizadevajo, da bi to poletje videli naravne čudake, ni treba panike, saj so načrti za gradnjo še nekaj let. Oddelek za parke še vedno mora opraviti študije in zagotoviti odobritev in sredstva, preden se lahko sprejme kakršno koli ukrepanje, tako da imate še vedno dovolj časa, da vpijete osupljive poglede enega najbolj epskih slapov na svetu.
Medtem ko so Niagarski slapovi precej navajeni, so v preteklih letih še posebej zanimivi za to naravno čudo. Pred nekaj leti so akrobat in osamljenec Nik Wallenda hodil po vrvi nad Niagarskimi slapovi iz New Yorka v Ontario. Potrebno je bilo dve leti pravnih bitk, preden je Wallenda končno dobila soglasje, vendar je končno zagotovil odobritev in 15. junija 2012 je vzel strašno potovanje. Narod je ugrabil, medtem ko je ABC sledil vsakemu koraku, pri čemer je vsakemu človeku v državi dihal olajšave, ko je prečkal brez incidenta.
Zamrznitev Falls
Niagarski slapovi so spet prinesli mednarodne novice, ko se je skoraj popolnoma zamrznila med posebno mrzlo zimo. Temperature so se znižale na najnižjo vrednost v vseh časih, v mestu pa so bili najbolj zaporedni dnevi pod ničelnimi temperaturami. Za nekaj tednov so popotniki in domačini dobili priložnost, da vidijo slapove, za razliko od tistih, ki so jih kdajkoli prej, skoraj popolnoma še vedno, ko so bili valovi skriti pod debelo plast ledu.
Ta najnovejši predlog prinesi Falls nazaj v središče pozornosti. Dejstvo, da bo ena od največjih turističnih destinacij v državi (začasno) okrnjena, je zastrašujoča možnost. Medtem ko so nekateri morda ostali razočarani s to možnostjo, ga drugi vidijo kot priložnost, da vidijo Falls, kot še nikoli prej. Ni povedati, kdaj se bo kaj takega zgodilo znova, zato je za tiste sreče, ki so se odločile za potovanje in videli, da mu ni bilo lepo, to je neverjetna priložnost.
Medtem ko načrti še niso utrjeni, se lahko pričakuje, da je le čas za ukrepanje. Z vsakim danom se dva mosta še naprej poslabšata in predstavljata varnostno tveganje za vsakogar, ki poskuša vzeti na njih mesta.
Medtem ko potovanje v odvodni Falls ne bo enako kot pri sprehajalnih vodah, številne dejavnosti, kot so Maid of the Mist, Jama vetrov in Journey Behind the Falls, bodo verjetno postavljene na prekinitev, ki samo pomeni, da ste še en razlog, da se vrnete. Bilo bi neverjetno doživetje, da bi videli Falls v takšnih kontrastnih luči; močna in prazna puščava v primerjavi z bujno in agresivno silo.
Še vedno ni znano, kako bo to vplivalo na podjetja, ki uspevajo na turizmu Falls, vendar se zdi, da obstaja veliko priložnosti za sprejetje kratkih sprememb in turistom povsem nov pogled na to, kako impresivno je to naravno čudo. Predstavljajte si, da si vzamete pogled na osušene Niagarske slapove, ki so visoko nad opazovalno palubo, nekaj, kar mora biti primerljivo le s globino lune ali Grand Canyona. Osebno, medtem ko bi nekateri morda raje videli Falls v vseh svojih slave, mislim, da ta celoten nov kot daje le malo bolj vznemirjenje za potovanje v Niagara.
Sledite Seanu na Cvrkutati in Instagramu @BuffaloFlynn in si oglejte našo Facebook stran za več novic o Buffalu, Niagarski slapovi in zahodnem New Yorku.