Pohudukawa (botanično ime Metrosideros excelsa) je najbolj znano in najvidnejše avtohtono drevo v Novi Zelandiji. Najdeno je skoraj povsod ob obali zgornje polovice severnega otoka, severno od približne črte od Gisborne do New Plymoutha in v izoliranih žepih okoli Rotorua, Wellingtona in na vrhu Južnega otoka. Uveden je bil tudi v dele Avstralije, Južne Afrike in Kalifornije.
Vsestransko drevo
Drevo ima izjemno sposobnost, da se drži strmih sten in pobočij in raste na drugih na videz nemogočih lokacijah (na hribovitem otoku Belega otoka v zalivu Plenty je tudi grob gozdov pohutukawa). To je tesno povezano z drugo dno novozelandskega drevesa, zgodovino.
Prevedeno iz Maora, pohutukawa pomeni "škropljen z brizganjem", kar je očitno sklicevanje na dejstvo, da ga ponavadi najdemo ob morski obali.
Poleg zagotavljanja dobrodošlih odtenkov za plaže na novozelandskem poletju, plamen rumenkastih cvetov, ki ga proizvaja od novembra do januarja, je dal pohutukawa etiketo "Novo Zelandijo božično drevo". Seveda, za generacije kivije, cvetoče pohutukawa je eden od velikih simbolov božične počitniške sezone. Obstajajo dejansko več vrst pohutukawa, ki proizvajajo vrsto barvnih rož, od škrlatov do breskev.
Drevo je opazno tudi zaradi nerednega cvetenja; različni deli istega drevesa lahko cvetijo v nekoliko drugačnih časih.
V zadnjih letih je pohutukawa ogrožena pred plenilci, zlasti posušek. Ta nočna žival je bila uvedena iz Avstralije v devetnajstem stoletju in je povzročila veliko opustošenje gozdov v Novi Zelandiji.
Tako kot z drugimi drevesi, pososum hrani liste pohutukawa, tako da ga je odstranil. V teku so prizadevanja za zmanjšanje števila posevov, vendar ostajajo stalna nevarnost.
Največji svet Pohutukawa Tree
V Te Araroa na vzhodni obali severnega otoka, nekaj več kot 170 km od Gisborne, je zelo posebna pohutukawa. To je največje znano pohutukawa drevo na svetu. Stoji več kot 21 metrov visok in na najširši točki je premer 40 metrov. Drevo se imenuje "Te-Waha-O-Rerekohu" v lokalnih Maorih in je ocenjeno, da je star že več kot 350 let. Ime izhaja iz imena lokalnega šefa Rerekohuja, ki je živel na tem območju.
Ta pohutukawa stoji v vznožju lokalne šole, blizu plaži mesta. To je zelo vidno s ceste in je "videti" na turneji po vzhodnem rtu od Opotiki do Gisborna . Prav tako je nedaleč od vzhodnega Cape razgleda in svetilnik, ki sedijo na najbolj vzhodni točki na Novi Zelandiji.
Morda je najbolj znana drevesa pohutukawa na Novem Zelandiju na robu skale najsevernejše točke v državi, Cape Reinga . Ta kraj je velik duhovni pomen ljudem Maorja. Poimenovan kot "mesto skokov", je to, po prepričanju Maorija, kjer duh začenja potovanje v Hawaiki, svojo tradicionalno domovino.
Pohudukawa ni veliko zunaj Nove Zelandije. Zanimivo je, da je drevo pohutukawa v središču nekega polemika, kar kaže, da kapitan Cook ni bil prvi Evropejec, ki je pristal na Novi Zelandiji. V La Corunna , obalno mesto na severozahodu Španije, je veliko pohutukawa, za katerega domačini verjamejo, da je star skoraj 500 let. Če je tako, pred prihodom Cooka na Novi Zelandiji leta 1769. Drugi strokovnjaki verjamejo, da je drevo morda le 200 let. Karkoli že ima starost, je drevo dejansko postalo mestni cvetni grb.
Kjer koli drugje greste v zgornji severni otok, je pohutukawa razširjena in prepoznavna značilnost novozelandske obale. In če ste tu okoli božiča, boste videli čudovite cvetove.