Spominski center Kigalijevega genocida se nahaja na enem od številnih gričev, ki obdajajo glavno mesto Ruande . Zunaj je slikovita stavba z belimi opranimi stenami in lepimi vrtovi - vendar je prijetna estetika Centra v ostrem nasprotju z grozljivimi skrivnostmi. Razstave Centra povedo zgodbo o genocidu Ruande iz leta 1994, v katerem je umrlo približno milijon ljudi.
V letih, odkar je genocid postal znan kot eno največjih grozodejstev, je svet kdaj videl.
Zgodovina sovraštva
Da bi v celoti razumeli sporočilo Centra, je pomembno razumeti ozadje genocida iz leta 1994. Seme za nasilje je bilo posejano, ko je bila Ruanda po belgijski koloniji določena po prvi svetovni vojni. Belgijci so izdali osebne izkaznice domačim ruandam, ki so jih razdelili v različne etnične skupine - vključno z večinskim Hutusom in manjšino Tutsis. Tutsis je veljal za boljše od Hutusa in je dobil prednostno obravnavo pri zaposlovanju, izobraževanju in državljanskih pravicah.
Neizogibno je to nepravično ravnanje povzročilo veliko nezadovoljstvo med prebivalstvom Hutu, in zameritev med obema narodnostima je postala utrjena. Leta 1959 se je Hutus obrnil proti svojim sosedom Tutsi, ki je ubil približno 20.000 ljudi in prisilil skoraj 300.000 ljudi, da bi pobegnil v mejne države, kot sta Burundi in Uganda.
Ko je Ruanda leta 1962 pridobila neodvisnost od Belgije, je Hutus prevzel nadzor nad državo.
Nadaljeval se je boj proti Hutusu in Tutsisu, pri čemer so begunci iz slednje skupine v končni fazi ustanovili uporniško domovinsko patriotsko fronto (RPF). Vožnje so se stopnjevale do leta 1993, ko je bil podpisan mirovni dogovor med RPF in zmernim predsednikom Hutu Juvenalom Habyarimano.
Vendar pa je bil 6. aprila 1994 umrl predsednik Habyarimana, ko je bil njegov letalo ustreljen nad letališčem Kigali. Čeprav je še vedno negotovo, kdo je bil odgovoren za napad, je bila povračila proti Tutsisu hitra.
V manj kot eni uri so ekstremistične skupine Hutu militia Interahamwe in Impuzamugambi imele barikadne dele kapitala in začele mučiti Tutsisa in zmernega Hutusa, ki sta stala na poti. Vlado je prevzel ekstremistični Hutus, ki je podpiral zakol v obsegu, ki se je razširil po Ruandi, kot je gozdni požar. Uboji so se končali šele, ko je RPF tri mesece kasneje uspelo izkoristiti kontrolo - vendar je do takrat umorilo med 800.000 in milijon ljudi.
Izkušnje iz ture
Nazaj v letu 2010 sem imel privilegij, da se odpravim v Ruando in obiščem spomeniški center Kigalijevega genocida zase. Nekoliko sem vedel o zgodovini genocida - vendar me ni nič pripravilo na čustveni napad, ki ga bom doživel. Turneja se je začela s kratko zgodovino predkolonialne Ruande, z uporabo velikih prikaznih plošč, starih filmskih posnetkov in zvočnih posnetkov, ki so prikazovali enotno ruandsko družbo, v kateri sta Hutus in Tutsis živela v harmoniji.
Razstava je postala vse bolj vznemirjena z informacijami o etničnem sovraštvu, ki so jo postavili belgijski kolonialisti, sledili pa so tudi primeri propagande, ki jih je kasneje oblikovala vlada Hutuja, da bi razjezila izgnanega Tutsisa.
Z oder za genocidni set sem se spustil v nočno moro sobe, napolnjene s človeškimi kostmi, vključno z majhnimi lobanji in stegnami mrtvih otrok. Obstajajo video posnetki posilstva in zakola ter preživelih, ki pripovedujejo zgodbe o svojih osebnih tragedijah.
Steklene škatle so hišne mačete, klube in noži, ki so bili uporabljeni za mesarjenje na tisoče v milemnem polmeru, kjer sem stala. Obstajajo izvirni računi junakov, ki so tvegali življenje, da bi skrili žrtve ali rešile ženske iz posilstva, ki je bila sestavni del zakola. Obstajajo tudi informacije o posledicah genocida, od pripovedi o več umoru v begunskih taboriščih do podrobnosti o prvih začasnih korakih proti spravi.
Zame je bil najbolj grozljiv pogled vse zbirka fotografij, ki prikazujejo otroke, ki so bili ubiti brez druge misli med vročino krvnega obtoka.
Vsako fotografijo so spremljali noti najljubših otroških najljubših jedi, igrač in prijateljev, zaradi česar je njihova nasilna smrtna žrtev še toliko bolj srčna. Poleg tega me je prizadel pomanjkanje pomoči, ki so jo dali države prvega sveta, večina pa se je odločila, da ignorira grozode, ki se odvijajo v Ruandi.
Spominski vrtovi
Po turneji, moje srce je bolno in moj um je napolnil s podobami mrtvih otrok, stopil sem ven na svetlo sončno svetlobo vrtov Centra. Tukaj masovni grobovi zagotavljajo končno počivališče več kot 250.000 žrtvam genocida. Označeni so z velikimi ploščami iz betona, prekritih s cvetjem, imena tistih, za katera je znano, da so izgubili življenje, so napisane za porodu na bližnji steni. Tukaj je tudi vrt vrta, in ugotovil sem, da je ponudil zelo potreben trenutek za sedenje in preprosto razmišljanje.
Deljenje misli
Ko sem stal v vrtovih, sem videl žerjave, ki delajo na novih pisarniških stavbah, ki se dvigujejo v središču Kigalija . Šolski otroci so se smejali in skočili mimo središčnih vrat na poti domov na kosilo - dokaz, da se je Ruanda začela zdraviti kljub nepredstavljivi grozoti genocida, ki se je zgodila pred dvema desetletjema. Danes vlada velja za eno najbolj stabilnih v Afriki, ulice, ki so nekoč rdeče s krvjo, so med najvarnejšimi na celini.
Center je lahko opozorilo na globine, do katerih se lahko človeštvo spusti, in lahkotnost, s katero lahko preostali svet zatiska oči, ki ga ne želi videti. Vendar pa prav tako stoji kot dokaz za pogum tistih, ki so preživeli, da bi Ruando naredila čudovito državo, ki je danes. Z izobraževanjem in empatijo ponuja svetlejšo prihodnost in upanje, da se takšnim grozodejstvi ne bo več ponovilo.
Ta članek je bil posodobljen in delno napisal Jessica Macdonald 12. decembra 2016.