Slišali ste o "visi sodniku" Isaacu Parkerju, ali ste vedeli, da je sodišče v Arkansasu? Leta 1875 se je Parker prostovoljno odločil za sodnika v Fort Smithu v Arkansasu. Začel je 4. maja 1975. V svojih prvih 8 tednih je poskusil 91 obtožencev. Sodišče je imelo šest dni na teden 10 ur na dan. V prvem poletju kot sodnik je bilo 18 ljudi obtoženih umora in obsodilo jih je 15. Šest teh moških je bil istega dne (3. Septembra 1875) usmrčen v njegovi vrvici, ki je postavil svojo zapuščino.
Dejanje visečih 6 moških je privedlo do tega, da je bil takrat medijski občutek, saj je zaslužil njegovo sodišče zloglasni "sodišče prekletega" vzdevka v prvih nekaj mesecih na delovnem mestu.
Ugled je bil dobro zaslužen. Bil je težak sodnik. V 21 letih na sodišču je sodnik Parker preizkusil 13.490 primerov, od tega 344 prestopniških kaznivih dejanj. Ugotovil je, da je 9,454 teh tožnikov kriv in jih 160 obsojen na smrt. Le 79 je bilo dejansko obešeno. Ostali so umrli v zaporu, pritožili ali bili oproščeni. Parker ni bil tisti, ki je pogosto poslušal pritožbe za kriminalce, obsojene na posilstvo ali umor, vendar je bil pošten sodnik in večina v Fort Smithu se je strinjala s svojimi odločitvami.
Isaac Charles Parker se je rodil v dnevni sobi v okrožju Belmont, Ohio, 15. oktobra 1838. Bil je bil sprejet v bar Ohio leta 1859 v starosti 21. Kmalu se je srečal in poročil Mary O'Toole. Imela sta dva sina, Charlesa in Jamesa.
Parker je ugledal, da je pošten odvetnik in vodja skupnosti.
Ta ugled je eden od razlogov, zaradi katerega ga je predsedniški predsednik Grant imenoval za sodnika po zahodnem okrožju Arkansas in celotnem indijskem ozemlju (sodišče je bilo v mestu Fort Smith). V starosti 36 let je sodnik Parker najmlajši zvezni sodnik na Zahodu.
Njegovo sodišče je dobilo zgoraj omenjeni ugled, vendar so ga dejansko videli njegovi volivci ter pošteni in celo sodnik. Zagotovil bi retrieve in občasno zmanjšal obsodbe za manjše zločine. Vendar pa je najpogosteje pristal z žrtvami, zlasti za nasilne zločine. Imenuje se eden od prvih zagovornikov pravic žrtve.
Če je bil kritičen, je bil zunaj meje. Na indijskem ozemlju, kjer je predsedoval Parker, je prišlo do pomanjkanja reda in miru, večina domačinov pa se je bala in želela vrniti na ozemlje. "Outlaws" je mislil, da zakoni niso veljali zanje na ozemlju. Neodvisnost in teror sta vladala. Večina državljanov je menila, da je zločin kaznivih dejanj zaslužen.
Parker dejansko podpira ukinitev smrtne kazni. Bil je za dosledno spoštovanje zakona in jasen standard za kaznovanje kriminala. Rekel je, "v negotovosti kaznovanja po kriminalu leži šibkost naše ustavitve pravičnosti".
Pristojnost Parkerja se začenja krčiti, saj je več sodišč dobilo pooblastilo nad deli indijskega ozemlja. Septembra 1896 je Kongres zaključil sodišče. Šest tednov po zaprtju sodišča je 17. novembra 1896 umrl. Zapustil je zapuščino, ki je pogosto napačno razumljena.
Parker ima ugled brezobzirnega in neokrnjenega osebnosti v naši zgodovini, vendar je njegova dejanska zapuščina precej bolj zapletena.
Obiščite Parkerjevo dvorišče
Nacionalno zgodovinsko območje Fort Smith omogoča oglede obnovljene sodne sobe v visečem sodniku Isaacu Parkerju, zaporu "Hell on the Border", delni rekonstrukciji zapornih celic iz leta 1888 in rekonstruiranega vile. Več o nekaterih zločinih na meji in o tem, kar je Parker dejansko moral rešiti, lahko izvedete več.
Vstop je 4 $. Center obiskovalcev (s sodiščem) je odprt vsak dan, od 9.00 do 17.00. Zapirajo se 25. decembra in 1. januarja.
Nahaja se v Fort Smithu (Google mapa), približno 2 uri od Little Rock.