Khat je blago narkotična rastlina, ki jo že več stoletij žvečimo in uživamo v Afriškem rogu in Arabskem polotoku. Je razširjena uporaba v Somaliji, Džibuti , Etiopiji in delih Kenije, in je še posebej priljubljena v Jemnu. V katerikoli od teh držav boste odkrili, da se rastlina prosto prodaja na odprtih trgih in porabi z enakim redovjem kot kava v zahodnih državah.
Vendar pa kljub razširjenosti v nekaterih delih Afrike in Bližnjega vzhoda, ki je nadzorovana snov v večini drugih držav. To je predmet precejšnjega spora, nekateri strokovnjaki pa ga opisujejo kot blagi družbeni stimulans, drugi pa označujejo amfetaminsko podobno zdravilo.
Zgodovina Khat
Izvor khat je nejasen, čeprav nekateri strokovnjaki verjamejo, da se je začel v Etiopiji. Verjetno je, da nekatere skupnosti že tisoče let uporabljajo khat bodisi kot rekreacijsko bodisi kot duhovno pomoč; s starinskimi egipčanami in sufi, ki so uporabljali rastlino, da bi spodbudili državo, podobno trance, ki jim je omogočila, da bi se bolj sporazumevali s svojimi bogovi. Khat se pojavlja (z različnimi zapisi) v delih številnih zgodovinskih avtorjev, vključno s Charlesom Dickensom; ki je leta 1856 opisal, da "so ti listi žvečeni in se odzivajo na žganja tistih, ki jih uporabljajo, veliko, kot da nas močno v Evropi doseže močan odmerek zelenega čaja".
Današnja uporaba
Danes, khat je znana po številnih različnih imen, vključno z kat, qat, klepet, Kafta, Abesinski Tea, miraa in Bushman's Tea. Sveži listi in vrhovi se nabirajo iz grmičevja Catha edulis in žvečijo sveže ali suhe in se pripravijo v čaju. Prejšnja metoda je precej močnejša in daje veliko večji odmerek stimulativnega dela rastline, imenovanega katinon.
Ketinon se pogosto primerja z amfetaminom, kar povzroča podobne (čeprav zelo milejše) učinke. Ti vključujejo navdušenje, euforijo, vzburjenje, pogovornost, povečano zaupanje in koncentracijo.
Khat je postal industrija z več milijoni dolarjev. V Jemnu je poročilo Svetovne banke, objavljeno leta 2000, ocenilo, da je rastlina predstavljala 30% gospodarstva države. Pravzaprav je gojenje kata v Jemnu tako razširjeno, da namakanje katov kmetij predstavlja tudi 40% oskrbe z vodo države. Uporaba Khat je sedaj veliko bolj razširjena kot zgodovinsko. Grmovnice Catha edulis se zdaj pojavljajo naravno na območjih Južne Afrike (vključno z Južno Afriko, Svazijskim in Mozambikom), medtem ko se njegovi izdelki izvažajo v skupnosti diaspore po vsem svetu.
Negativni učinki
Leta 1980 je Svetovna zdravstvena organizacija (WHO) razvrstila khat kot "zlorabo zdravil" z vrsto morebitnih negativnih stranskih učinkov. Ti vključujejo manično vedenje in hiperaktivnost, povečan srčni utrip in krvni tlak, izguba apetita, nespečnost, zmedenost in zaprtje. Nekateri verjamejo, da če se uporabljajo dolgoročno, kar lahko povzroči depresijo in povečano tveganje za srčni napad; in da lahko težave z duševnim zdravjem še poslabša pri tistih, ki jih že imajo.
Se ne šteje za posebej zasvojen, tisti, ki neha uporabljati, verjetno ne bodo trpeli zaradi fizičnih umikov.
Obstaja precejšnja razprava o resnosti khatovih negativnih učinkov, pri čemer mnogi vsakodnevni uporabniki trdijo, da pogosta uporaba ni nič bolj nevarna, kot se vam zdi v vsakodnevnem odpravljanju kofeina. Večina kritikov snovi se bolj ukvarja s socialnimi učinki uporabe kata. Zdi se, da je na primer povečana vzburjenja in zmanjšana zaviranja povzročila večje možnosti za nevarne spolne in / ali neželene nosečnosti. Zlasti khat predstavlja znaten odtok dohodkov skupnosti, ki imajo malo denarja za preživljanje. V Džibutiju se ocenjuje, da redni uporabniki khat porabijo do petine svojega gospodinjskega proračuna v obratu; denar, ki bi ga lahko bolje porabili za izobraževanje ali zdravstveno varstvo.
Ali je zakonito?
Khat je zakonit v številnih državah Afriškega roga in držav Arabskega polotoka, vključno z Etiopijo, Somalijo, Džibuti, Kenijo in Jemnom. V Eritreji in v Južni Afriki je nezakonita (kjer je rastlina sama zaščitena vrsta). Khat je prepovedan tudi v večini evropskih držav - vključno z Nizozemsko in nedavno - Združenim kraljestvom, ki je snov kot snovi razreda C navedla v letu 2014. V Kanadi je khat nadzorovana snov (kar pomeni, da je nezakonito kupiti brez odobritev zdravnika). V Združenih državah je katinon zdravilo Schedule I, kar ustvarja khat nezakonito. Missouri in Kalifornija izrecno prepovedujeta khat in katinon.
Opomba: Proizvodnja Khat je bila povezana s terorizmom, pri čemer so prihodki, pridobljeni iz nezakonitega izvoza in prodaje, mislili, da bodo financirali skupine, kot je al-Shabaab, somalijska celica Al-Kaide. Vendar pa je to še treba dokazati.
Ta članek je bila posodobljena in ponovno delno napisana z Jessico Macdonald 5. februarja 2018.