Nihče natančno ne ve točno, od kod prihaja beseda "spa", vendar sta dve glavni teoriji. Prvi in najbolj priljubljen je, da je "spa" kratica za latinsko besedo salus per aquae ali "zdravje skozi vodo". Drugi verjamejo, da izvor besede "spa" prihaja iz belgijskega mesta Spa, ki je poznan po rimskih časih zaradi kopeli. Špekulirajo, da je bilo mesto tako izrazito, da je bila beseda spa postala sinonim za angleški jezik z mestom, ki ga je treba obnoviti in razvajati.
Karkoli je res, vemo, da imajo sodobne zdravilišča svoje korenine v starodavnih mestih, ki so odraščale okoli mineralnih voda in vročih izvirov, ki so bili znani po svojih zdravilnih močeh. Uporaba vročih izvirov se vrne še bolj - verjetno, ko jih ljudje prvič odkrijejo. Uporabili so jih avtohtoni ljudje, in Grki so bili znani po kopanju v vročih izvirih in mineralnih vodah. Za Rimljane so kopeli bili prostor ne le za čiščenje, temveč za druženje, tradicijo, ki se je razširila na vzhod in se spremenila v bližnjevzhodni hamam .
Rimska kopalna tradicija je padla s cesarstvom, ljudje pa so še vedno cenili vroče vrelce in mineralne vrelce. V času, ko je zahodna medicina ponudila zelo malo načinov zdravljenja, so ljudje potovali do izvirov, da bi zdravili svoje bolezni. V srednjem veku so bili objekti primitivni, bogati in revni pa niso bili ločeni, temveč so se kopali v istih bazenih.
Ta praksa bi se končala, ko so odkrili bogatejši, da bi lahko "vzeli vodo" v mnogo bolj prijetnih objektih.
Velika mesteca iz 19. stoletja
V 19. stoletju so evropski bogati Kurorte ("zdravilišča"), kot so Baden-Baden, Bad Ems, Bad Gastein, Karlsbad in Marienbad, bili razkošni cilji bogatega in naraščajočega buržoazijskega razreda, kot pravi David Clay Large, avtor Veliki zdraviliški središči srednje Evrope (Rowman & Littlefield, 2015), so bila ta velika spa mesta "enakovredna današnjim glavnim medicinskim centrom, rehabilitacijskim retreatom, golfskim krajem, konferenčnim kompleksom, modnim revijam, glasbenim festivalom in spolnim skrivališčam - eno. "
Eden od razlogov za privlačnost je bil, da zahodna medicina ni imela v tistem trenutku veliko ponuditi. Zdravilne vode so bile najboljša izbira za simptomatsko razbremenitev artritičnih, dihalnih, prebavnih in živčnih bolezni. "Ljudje so šli v zdravilišča v upanju, da bi vse zdravili od raka do protina," piše veliki. "Toda pogosto kot ne" curists "so šli tudi igrati, zabavali in se družili. V času svojega razcveta so bile velike zdraviliške sredine kulturnih ustvarjalnosti, prave meke umetnosti. državniki, ki se spuščajo na Kurorte, da se pogajajo o pogodbah, obrti in načrtujejo vojne. "
Rise of the Modern Spa
Dve svetovni vojni in vzpon na sodobno medicino sta veliko zmanjšala bogastvo velikih zdravilišč. Evropa ima še vedno zdrava kopalna tradicija, kot je razvidno iz velikih kopališč Nemčije in talasoterapevtskih zdravil v Franciji, Španiji in Italiji.
V Ameriki so ljudje začeli gledati vroče vrelce in mineralna zdravilišča, kot sta zastarali in prisostvovali. Vzpon nove generacije zdravilišč se je začel leta 1940, ko sta Edmond in Deborah Szekely odprla Rancho La Puerta v Mehiki kot prvo destinacijsko zdravilišče za "zdravstvene orehe". Deborah je leta 1958 začela z zlatim vratom v južni Kaliforniji.
Oba zdravilišča sta še vedno med najboljšimi v državnih zdraviliščih.
Pomagali so utrditi pot za Oaks na Ojaiju leta 1977, ki sta navdihnila Mel in Enid Zuckerman, da leta 1979 odprejo Canyon Ranch Tucson. V devetdesetih letih in pozneje so bili to obdobje velike rasti, kjer so se naselja dodala razkošna zdravilišča in eksplozija dnevnih zdravilišč . V letu 2015 je bilo v ZDA več kot 21.000 zdravilišč, večina dnevnih zdravilišč, v skladu z Mednarodnim združenjem zdravilišč.