Oblikovan kot najvišji vizualni simbol države, se grb Južne Afrike pojavi na potnih listih državljanov in na njihovih rojstnih, poročnih in smrtnih potrdilih. Krasi veleposlaništva in konzulate v tujini in je del Velikega pečata, ki je bil uporabljen za označitev odobritve južnoafriškega predsednika. To je emblem vsega, kar je država in se zavzema; v tem članku pa pogledamo na bogato simboliko za grbove različne elemente.
Nov dizajn za Novo Južno Afriko
Južnoafriški grb ni vedno izgledal tako kot danes. Po padcu apartheida leta 1994 je nova demokratična vlada spremenila veliko stvari - vključno z južnoafriško nacionalno himno in državno zastavo. Leta 1999 je vlada začela prizadevati za nov grb, katerega simbolika bi odražala demokratične politike in rasno tolerantno naravo nove Južne Afrike. Tako kot himna in zastava je bilo potrebno tudi predstavljati narodne raznolike kulture.
Oddelek za umetnost, kulturo, znanost in tehnologijo je člane javnosti prosil za svoje zamisli o oblikovanju novega grba. Te zamisli so bile združene v enotno kratko predstavitev, po kateri je krovna organizacija Design South Africa pozvala deset najboljših oblikovalcev v državi, naj predložita skico, ki bi skupaj prinesla najboljše od teh javno odobrenih elementov.
Zmagovalni design je pripadal Ianu Bekkerju, ki ga je na dan svobode 2000 predstavil predsednik Thabo Mbeki.
Grb ima veliko elementov, organiziranih v dve ovalni skupini, eden na vrhu drugega. Skupaj dve ovali ustvarita simbol neskončnosti.
Spodnji ali temeljni oval
Na grbu je geslo :! Ke e: / xarra // ke napisano v Khoisan jeziku ljudi / Xam.
Ko je prevedena v angleščino, besedna zveza pomeni "Diverse People Unite". Na obeh straneh gesla pari slonov kosti simbolizirajo modrost, moč, moderacijo in večnost, ki so vsi atributi povezani z mogočnim afriškim slonom . Tuski obsegajo dve ušesi pšenice, ki služijo kot tradicionalni emblem plodnosti in predstavljajo razvoj potenciala države in hrano svojih ljudi.
V središču fundacije je ovalni zlatni ščit, namenjen simbolizaciji duhovne obrambe. Na ščitu sta prikazana dva Khoisanova figura. Khoisan so najstarejši prebivalci Južne Afrike in simbol bogate dediščine države. Številke o ščitu temeljijo na Lintonovi plošči (svetovno znani del rock umetnosti, ki je sedaj v Južnoafriškem muzeju v Cape Townu), in se obrnejo v pozdrav in enotnost. Številke naj bi bile tudi opomnik kolektivnega občutka pripadnosti, ki izhaja iz nacionalne identitete.
Nad ščitom, križano sulico in knobkierie (tradicionalna bojna palica) razdeli spodnji ovalni od zgornjega ovala. Predstavljajo obrambo in avtoriteto, vendar so predstavljeni leži, da simbolizirajo mir in konec konfliktov v Južni Afriki.
Zgornji ali Ascendant oval
V sredini zgornjega ovalnega je južnoafriški nacionalni cvet , kralj Protea. Sestavljajo ga medsebojno povezani diamanti, ki nameravajo posnemati vzorce, ki jih najdemo v tradicionalnih obrti, s čimer slavimo južnoafriško ustvarjalnost. Protea sama predstavlja naravno lepoto Južne Afrike in dobesedno cvetenje države po letih zatiranja. Prav tako tvori skrinjo sekretarja ptice, katere glava in krila se raztezajo nad njim.
Znana je za jedo kače in za svojo milost v letu, sekretar ptica na grbu deluje kot messenger nebes, hkrati pa ščiti narod od svojih sovražnikov. Ima božanske konotacije, od svetle zlate barve do navzgor širjenja kril, ki simbolizirajo zaščito in vzpon v enaki meri.
Naraščajoče sonce med svojimi krili predstavlja življenje, znanje in začetek nove dobe.
Če se šteje, da sta dve deli celote, se zgodi, da se sekretarica ptice zgornje ovalne ploskve izvaljuje iz ščitov spodnjega ovala. Na ta način grb doseže svoj namen obeležitve rojstva čisto novega naroda.
Ta članek je bil posodobljen in ponovno delno napisal Jessica Macdonald 13. decembra 2016.