Irska ustava navaja, da je "irski jezik kot nacionalni jezik prvi uradni jezik" in "angleški jezik je priznan kot drugi uradni jezik" (člen 8 Bunreacht na hÉireann ). Ampak kaj je resnica? Irski je v resnici manjšinski jezik. Kljub najboljšim prizadevanjem države.
Irski jezik
Irski, ali gaeilge v irskem, je del galske skupine in eden od še vedno obstoječih keltskih jezikov v Evropi.
Drugi ostanki keltske dediščine so Gaelski (Škotski), Manx, Welsh, Cornish in Breize (govorjeni v Bretanji). Od teh Welsh je najbolj priljubljen, ki se dejansko uporablja na dan v dan v širših delih Wales.
Stari irski je bil lingua franca na Irskem v času osvajanja Anglo-Normana, nato pa se je upočasnil. Kasneje je bil jezik aktivno zatrt, angleščina pa je postala glavno sredstvo komuniciranja. Le oddaljene skupnosti, predvsem na zahodni obali, so uspele ohraniti živo tradicijo. To so kasneje dokumentirali znanstveniki, ustna tradicija pa je postala akademski svet. In ko so akademiki ponovno odkrili irsko državo, so sledili nacionalisti , ki so oživili jezik maternega jezika njihovega programa. Na nesrečo se je irski jezik razvil v toliko narečij, da je bila "oživitev" več rekonstrukcije, nekateri sodobni jezikoslovci pa jo celo imenujejo za ponovitev.
Po osamosvojitvi je irska država postala irski prvi jezik - še posebej de Valera je bil v ospredju tega gibanja in poskušal ukiniti skoraj 800 let kulturnih vplivov v angleščini.
Posebna območja so bila označena kot gelahta , v zmernem poskusu širjenja nasadov irskih jezikov domačinov iz zahodne države so bile ustanovljene na vzhodu. Irci so postali obvezni v vseh šolah in je bila velika večina študentov prvi tuji jezik, ki so se ga naučili. Do danes se morajo vsi šolski otroci na Irskem naučiti irskega in angleškega jezika, potem pa diplomirajo na »tujih jezikih«.
Reality
Pravzaprav je irski ali (v manjšem obsegu) angleščina tuj jezik večini učencev. Le na območjih gelahta je irski morda dejansko materni jezik, saj je velika večina irskih otrok angleščina. Vendar pa se je irska država zavezala k zagotavljanju vsakega uradnega pisanja v angleščini in irskem jeziku. To je milijona evrov industrije in koristi predvsem prevajalcem in tiskarjem. Irske različice dokumentov običajno zbirajo prah tudi na območjih gelahta .
Statistike se razlikujejo, toda realnost irskih je depresivna za svoje podpornike in se smeje za kritike - ocenjuje se, da ima milijon irskih "znanje" irskega, vendar le to znatno manj kot en odstotek uporablja vsak dan! Za turista je vse to morda nepomembno - samo se prepričajte, da vam ne bo treba govoriti ali razumeti "prvega jezika" Irske, nekaj bistvenih besed Ircev bo storilo.