Ti starodavni gorski duhovi so del perujskega folklora
Ko potujete po Peruju , zlasti v Andskih visokogorju, boste verjetno slišali ali prebrali besedo apu. Apua je bila v mitski Inki ime, ki je bilo močnemu gorskemu duhu. Inki so tudi uporabili apu, da se nanašajo na sveto gore; vsaka gora je imela svoj duh, duh pa je potekal po imenu gore.
Apus so bili tipično moški žganja, čeprav obstajajo nekateri ženski primeri.
V jeziku Quechua, ki so ga govorili Inki in zdaj drugi najpogostejši jezik v sodobnem Peruju, je množica apu apukuna.
Inca Mountain Spirits
Inkovska mitologija je delala na treh področjih: Hanan Pacha (zgornje kraljevstvo), Kay Pacha (človeško kraljestvo) in Uku Pacha (notranji svet ali podzemni svet). Gore - ki so se od človeškega sveta povzpeli proti Hananu Pachi - so Inkom ponudili povezavo z njihovimi najmočnejšimi bogovi.
Apu gorski duh je služil tudi kot ščitniki, gledal nad okoliškimi ozemlji in zaščitil bližnje prebivalce Inke ter njihovo živino in pridelke. V času težav se je apus umiril ali poklical s ponudbami. Verjamejo, da so pred ljudmi v Andskih regijah in da so stalni skrbniki tistih, ki živijo na tem območju.
Mala ponudba, kot so čiča (koruzno pivo) in listi koke, so bila pogosta. V obupnih časih bi se Inki zatekli k žrtvam človeka.
Juanita - "Inca Ice Maiden", ki je bila odkrita na Mount Ampato leta 1995 (zdaj na ogled v Museo Santuarios Andinos v Arequipi) - je bila lahko žrtev, ki je bila med letoma 1450 in 1480 ponujena gorskemu duhu Ampato.
Apus v sodobnem Peruju
Apu gorski duhovi niso izginili po propadu Inškega cesarstva - pravzaprav so v sodobnem perujskem folkloru zelo živi.
Veliko današnjih perujanov, zlasti tistih, rojenih in vzgojenih v tradicionalnih inskih skupnostih, še vedno drži prepričanj, ki segajo v Inke (čeprav ta prepričanja pogosto kombinirajo z vidiki krščanskih veroizpovedi, najpogosteje katoliške vere).
Pojem apu žganih pijač ostaja običajen v visokogorju, kjer nekateri Peruvijci še vedno dajejo daritve gorskim bogovom. Po mnenju Paul R. Steelea v priročniku Inke mitologije: "Usposobljeni divineri lahko komunicirajo z Apusom, tako da prevažajo peščice koke na tkanino in preučujejo sporočila, kodirana v konfiguracijah listov."
Razumljivo je, da so najvišje gore v Peruju pogosto najbolj sveto. Manjši vrhovi pa so tudi častili kot apus. Cuzco , nekdanji prestolnici Inke, ima dvanajst svetih apusov, vključno z visokim Ausangatom (20.945 ft / 6.384 m), Sacsayhuamán in Salkantay. Machu Picchu - "Stari vrh", po katerem se imenuje arheološko najdišče - je tudi sveto apu, kakor tudi sosednja Huayna Picchu (8.920 ft / 2.720 m).
Alternativni pomen Apu
"Apu" se lahko uporablja tudi za opis velikega gospodarja ali drugega organa. Inki so naslovu Apu dali vsakemu guvernerju štirih suyus (upravnih regij) imperije Inca.
V Quechua ima apu različne pomene, ki presegajo njegov duhovni pomen, vključno z bogatim, mogočnim, šefom, glavnim, močnim in premožnim.