"Kakšna je jed, ki jo morajo ljudje, ki obiščejo Portoriko , poskusiti?" Sem imel priložnost postaviti to vprašanje več kuharjev, ki so sodelovali na festivalu hrane Saborea, ki se vsako leto spomladi v San Juanu.
Štirje kuharji so bili iz Portorika: Giovanna Huyke, "Julia Child of Puerto Rico", ki zdaj vodi kuhinjo v latinskoameriški restavraciji Mio v Washingtonu; Elvin Rosado, trener nacionalne kulinarične ekipe Puerto Rico in izvršni kuhar v Texasu de Braziliji v Sheraton Puerto Rico Hotel & Casino ; Edwin Robles, sous chef na Range v Washington DC; in Christian Quiñones, izvršni kuhar Trattoria Italiana in Crudo Bar v hotelu Intercontinental Isla Verde.
Njihov odgovor je bil enak: " mofongo ." Razlogi? Razlike na temo:
"To je glavna stvar v Puerto Ricu."
"To gre z vsem."
"To je tradicionalni okus Portorika."
"Zgodovina ... način, kako ga naredimo ..."
"Nihče ne dela tako kot mi."
Mofongo ima svoje korenine v fufu , jed iz Afrike. Fufu je narejen iz kuhanih škrobov, pire v testo. Afriški sužnji v koloniji španskega novega sveta so to vrsto kuhanja na Karibih uvedli že v 16. stoletju.
Mofongo se razlikuje od fufu, saj je običajno narejen z ocvrtimi rastlinami, ki so rezana v Puerto Ricu. Ocvrti zeleni nasadi so pire, skupaj s bujono, svinjskimi ocvirki ali slanino in začimbami, v pilonu (podobno leseni malti in pestini), nato pa se enakomerno porazdelijo po straneh. Kakšne so posledice testa, ki tvori gosto skorjo za posodo, ki lahko vključuje celo vrsto mesa, rib, zelenjave in omake ali juhe.
Mofongo je tradicionalno seznanjen z enolončnicami, še posebej s kozličkom in lechonom (pečen prašič).
Tudi ti vrhunski portorikanski kuharji so se strinjali, da so najboljša mesta za mofongo pogosto majhna restavracija mama in popa, ki preprosto in tradicionalno pripravljajo jed. Vendar pa so Quiñones ponujali več predlogov za različice mofonga, vključno s trifongom , izdelanimi s koreninami kasaba in zrelimi in zelenimi rastlinami; in mofongo de pana , mofongo, ki je narejen iz drobtin, škrob, ki je rezan v tropih.
Kuhinja Casa Lola Criollo, ki jo je vodil kuhar Robert Trevino v trendovskem okolju Condado v San Huanu, je ob nagrajeni sangriji tri vrste mofongo. Na predlog našega strežnika smo naročili morfološki mofongo: lupina je bila izdelana iz yucca in napolnjena do roba z pokrovačami, kozicami in lignji. Druge različice vključujejo zrezek, ropa vieja (zrezek z bokom v paradižnikovi omaki), slanina in tamarindna omaka; in vegetarijanske možnosti, narejene s koruzno kasavo in polnjene z fižolom, gobami, čebulo, papriko, švicarsko čredo in češnjevim paradižnikom.
Medtem ko čakamo na naročilo, mi je s spremljevalcem pila sangrijo, se nasmehnila, klepetala gorčico in se slikala drug z drugim, imela je zelo zabaven trenutek. Potem je prišla plošča. Vložil sem vilice na robustno lupino mofonga. Pritisnil sem se in nekako razpokan. Spomnil me je, da sem lomil lupino crème brûlée. Tako kot pri klasični francoski sladici, razstreljevanje lupine mofonga razkriva slastnost vsebine znotraj, vendar je lupina sama enako čudovita.
Začel sem jesti mofongo. Bilo je neverjetno: fuzija slanih okusov, tekstur, ki so me zbudile.
Morski sadeži, omaka in škrobna skorja sta se mešala v čudoviti harmoniji. Mofongo se je razkril s prijetnim in zadovoljevalnim umami , ki so se ujemali z neverjetno aromo.
Res je tiho. Bil sem osredotočen. Nameravala sem. To je bila pomembna izkušnja. Sčasoma je moj prijatelj komentiral. "Niste povedali besede odkar ste začeli jesti."
Ni pretiravala. Zakaj govoriti, če lahko jeste mofongo?
(Upoštevajte moje prijatelje in družino: končno, tukaj je način, da bi postal miren: postavite ploščo mofongo pred mano.)
Vse pojedel sem jedel. Mene me je skušal lizati ploščo čisto, vendar razumem in na splošno spoštujem osnovne družbene milosti. (Čeprav sem vedno mislil, da bi to bil najvišji kompliment, da bi kuhar.)
Mofongo je najboljša lokalna portorikanska hrana, z vsemi sponkami regije v ustvarjalno, a preprosto, slano in zadovoljivo jed.
Ko sem se vrnil domov, je edino vprašanje prijatelja o mojem obisku: "Si imel veliko mofongo?"
Nisem imel veliko. Želim, da bi imela priložnost, da okusim več. Na kratkem seznamu razlogov se bom vrnil v Puerto Rico.
Preverite Puerto Rico cene in mnenja na TripAdvisor